– Ты все равно не умеешь печь, – заметил Мэтт. Он был прав, Полли – не кулинар и носит в школу покупные пирожные. Это все знают.
– Не в этом дело, – ответила Клэр. – Зачем ты это сделал, Томми?
– Ну, Тоби так расстроился из-за того, что он Иосиф… Они даже поссорились с Генри. И я хотел, чтобы они снова стали друзьями, поэтому придумал план, как их помирить.
«Ах, мой милый мальчик!» – подумал я.
– И Алексей так грустил из-за того, что мама Конни не разрешает им встречаться. В общем, я подумал, что это его развеселит. Если честно, я просто втянул их всех в это дело, а Алфи… ну, я не хотел, чтобы он пропустил такое зрелище: Джордж в рождественских яслях!
– Еще бы! – Джонатан усмехнулся и покачал головой. – Послушайте, ребята, Томми действовал из лучших побуждений и никому не причинил вреда. Я в том смысле, что всем было смешно. Кроме Марии, но ее можно понять: она только что родила котенка.
– Джонатан! – рявкнула Клэр. – Они должны извиниться перед миссис Уайт.
– Конечно, – отозвался Томми. – Я с удовольствием напишу ей письмо, хоть она этого и не заслуживает, – пробормотал он.
– Тоби!
– Хорошо, я извинюсь. Это стоило того, правда, Генри?
– Конечно!
Я согласился с ребятами. Это действительно того стоило.
– А я? – спросила Марта. – Я должна извиниться?
– Следовало бы, – сказала Полли. – Ты знала обо всем, поэтому тоже виновата.
– Ладно. – Марта пожала плечами, как всегда добродушно.
– Но только не я! – воскликнула Саммер.
– А почему нет? – удивился Джонатан.
– Я – звезда и могу делать все, что захочу, – заявила она.
– Нет, это не так. – Клэр закатила глаза. – Ты тоже извинишься, юная леди.
Саммер наморщила нос.
– А знаете что? – вдруг вмешался Алексей. Его голос звучал взволнованно, а взгляд был прикован к экрану телефона.
– Что такое? – спросил Томаш.
– Джордж стал популярным! Видео уже в Интернете, и ролик «Кот в рождественских яслях» набрал тысячи просмотров. Джордж, ты – знаменитость! – Он радостно вскинул кулак. – Томми, видео, которое ты выложил на YouTube, смотрят и распространяют. Мы можем разбогатеть!
– Отличная мысль, ребята. Мы могли бы подзаработать на этом. – Джонатан потер руки.
– Джонатан! – одернула его Клэр.
– Да ладно, ребята, посмотрите, Интернет просто взорвался! – усмехнулся Мэтт.
Джордж принялся смущенно вылизывать лапы.
Все снова расслабились. Дети играли у рождественской елки. Взрослые увлеклись напитками и закусками, и Клэр зажгла свою сотню свечей. Честно говоря, я не думал, что эта традиция приживется в нашем доме – на то, чтобы зажечь и погасить все эти свечи, уходила целая вечность, и вряд ли Клэр станет в другой раз так заморачиваться. Ее интерес к «хюгге», что бы ни означало это слово, определенно шел на убыль. Но в доме ощущалась рождественская атмосфера – блестела мишура, искрились огоньки на дереве, плясало пламя свечей. Я думал о Тигрице – она, конечно же, хотела бы оказаться с нами на Рождество, и нам бы хотелось, чтобы она была рядом. Какая странная штука горе: оно напоминает о себе в самое неподходящее время. Я был счастлив со своими семьями, но потом подумал о ней, и мне снова стало грустно. Счастье и грусть шли рука об руку. Это сбивало с толку.