– Ну, тогда остается рассчитывать только на рождественское чудо. Я не уверен, что даже Санта сможет с этим справиться.
Мне бы очень хотелось подарить им это чудо, но я исчерпал свой запас идей. С одной стороны, я все еще задавался вопросом, правильно ли мы с Бачком поступили, помешав детям бежать, но в глубине души понимал, что другого выхода у нас не было. Мы не могли подвергать детей такой опасности. Теперь мне оставалось только придумывать новый план или – вместе с Клэр – надеяться на чудо.
К тому времени, как Томаш, Франческа и мальчики заглянули к нам перед началом концерта, мой мозг уже плавился. Однако Алексей сразу отвел меня в сторону. В смысле, подхватил меня на руки и унес. Я прищурился, глядя на него. Что он задумал на этот раз? Я надеялся, что мы больше не будем высматривать Конни через забор. Но, вместо того чтобы выйти в сад, он потащил меня наверх.
– Послушай, Алфи, я знаю, ты всего лишь навещал Бачка в ночь моего побега, но, наверное, даже к лучшему, что ты там оказался, – сказал он, убедившись, что в комнате Тоби нас никто не слышит.
– Уоу!
Я не просто так там оказался, я пытался остановить тебя.
– На самом деле это здорово, что вы с Бачком устроили переполох и сорвали мои планы. Мне действительно надо было крепко подумать, и Конни тоже. Мы поняли, что затея с побегом была ужасной. Денег у нас очень мало, я почти все потратил на ее телефон, и какую работу я могу получить в моем возрасте?
– Мяу. – Я закатил глаза. И впрямь безумие.
– И да, я знаю, в большом городе опасно, но, понимаешь, Конни было так грустно, и я просто хотел сделать как лучше. Но в итоге все испортил, потому что теперь у нее даже телефона нет, а ее мама меня ненавидит.
– Уоу.
Это точно.
– Как бы то ни было, у меня есть план, и я думаю, ты его одобришь.
Я закрыл уши лапами. У меня появилось плохое предчувствие.
– Нет, честно, мы ничем не рискуем. Смотри: сегодня ночью мы встретимся с Конни и спрячемся где-нибудь. Утром все проснутся и увидят, что мы исчезли, начнут сходить с ума, и тут появляемся мы и говорим, что были вынуждены пойти на такой шаг, потому что хотим быть вместе. После этого им ничего не останется, кроме как разрешить нам встречаться.
– УОУ! – Как еще я мог выразить свое неодобрение? Устроить такое в рождественское утро! Да это кошмар. Хуже не придумаешь.
– Да, конечно, ты хочешь спросить, как мы спланировали это без телефона? Все дело в смекалке. Лучшая подруга Конни, Софи Хоукер, дружит и со мной, и мы живем на одной улице. Она навестила Конни и передала ей записку от меня. Ее мама даже ничего не заподозрила. Умно, да?