Я с трудом волочил лапы, бредя к Бачку, но ничего не поделаешь. Снег повалил сильнее – надо было идти осторожно, потому что кое-где под снегом образовался лед и стало довольно скользко. Мне казалось, что я и сам покрылся ледяным панцирем, хотя внутри бушевал огонь беспокойства. Мы должны были разобраться с этим, и у меня появилась только одна идея. Бачок отдыхал во дворе возле мусорных контейнеров. Очевидно, грызуны на время отступили.
– Алфи, какой сюрприз! – Он встал и потянулся. Бедный Бачок тоже выглядел уставшим.
– Я знаю, сегодня сочельник, идет снег, и у меня был насыщенный день, но только что к нам домой пришел Алексей и сказал, что этой ночью они с Конни опять замышляют побег.
– О нет, это ужасно!
– Да, но хорошо это или плохо – я еще не понял, – они хотят лишь ненадолго спрятаться в нашем садовом сарае. Думают, что, если напугают родителей, те все осознают и разрешат им встречаться.
– План в твоем духе, – заметил Бачок. Не очень-то к месту…
– Ну да, в любой другой день я бы, может, и согласился, но только не в Рождество. Рождество – это же Рождество, его нельзя портить. – Я уже порядком выдохся. – Представь себе, как Франческа, Томаш и Томми просыпаются в рождественское утро и обнаруживают, что Алексей пропал. Это же кошмар! И для Сильвии тоже, ведь ей еще хуже, потому что она совсем одна. Они начнут звонить Клэр и Джонатану, это испортит Рождество малышам, как и семье Мэтта и Полли. Словом, все забудут о рождественских праздниках, чтобы искать этих идиотов! – Чем больше я думал об этом, тем страшнее вырисовывалась картина.
– Ну и кашу они заварили. – Бачок порой убивал меня своим спокойствием, но сейчас, когда я находился в таком взвинченном состоянии, его невозмутимость даже помогала. – Давай остановим его, как сделали это в прошлый раз, – предложил он, вылизывая лапу.
– Нет, не получится, потому что Конни собирается встретиться с ним прямо в сарае. – Я разволновался не на шутку. Мне вдруг захотелось оторвать кое-кому голову. Сильвии – за ее нелепые попытки разлучить влюбленных, самим ребятам – за этот глупый план. В общем, в таком настроении я мог бы найти повод для каждого. Счастье бесценно и так мимолетно, почему же они этого не видят?
– Хм, понятно. – Бачок вылизал другую лапу и сердито посмотрел на мышь, высунувшуюся из-за угла. Едва взглянув на него, она поспешила прочь. – Мне, конечно, жалко держать их на улице в такую погоду, но знаешь, работа есть работа. – Он задрал хвост.
– Бачок, давай вернемся к делу! – воскликнул я.
– Ах, да! Так что, по-твоему, нужно сделать? – Он сочувственно посмотрел на меня, и я понял, что был неправ, когда рассердился на него, поэтому попытался успокоиться.