Я мысленно составил список главных проблем.
Тигрица: ушла, но я не готов ее отпустить.
Алексей: тоскует по своей первой любви, а всем известно, что это такое.
Конни: сидит взаперти, сердится на мать.
Сильвия: убивается из-за развода, но выплескивает злость не на тех людей.
Хана: бедная кошка в западне, между двух огней.
И Джордж: по-прежнему бродит где попало, все еще не подпускает меня слишком близко, страдает от горя, но отказывается от моего утешения.
Ох, сколько же всего на меня навалилось.
Хорошо хоть впереди Рождество. Единственный проблеск счастья на горизонте.
Я сидел рядом с Клэр, пока она составляла очередные списки. Она объяснила мне, что это списки подарков.
– Все любят получать подарки, Алфи, поэтому я очень тщательно подхожу к их выбору. Так мы, люди, выражаем свою любовь.
Бинго. Кажется, в голове что-то щелкнуло! Подарки, ну конечно. Вот ответ. Я покорю Сильвию своими подарками. Воодушевленный, я пошел вздремнуть, а заодно и подумать, чем же ее удивить.
– Я больше никогда не буду с ним разговаривать! – донесся крик Тоби. Входная дверь распахнулась, и вместе с порывом ледяного ветра в прихожую ввалились Клэр, Тоби и Саммер.
– Тоби, успокойся! – взмолилась Клэр. Она нервно кусала нижнюю губу. Саммер выглядела немного удивленной: в кои-то веки истерику закатывала не она, и теперь не знала, что ей делать. Тоби покраснел от злости.
О нет, этого еще не хватало, подумал я, предчувствуя недоброе. Тоби, наш звездный мальчик! Он появился, когда ему было пять лет. Клэр и Джонатан усыновили его, а до этого жизнь у него была не сахар. Поначалу его мучили ночные кошмары (избавиться от них помог Джордж), а потом он стал бояться, что его отправят обратно в приют. Но теперь он наконец почувствовал себя полноправным членом семьи, каковым и являлся на самом деле. Сердце разрывалось от боли за мальчугана, которому пришлось столько всего пережить, и радовалось тому, что теперь у него есть мы, а он есть у нас. Мы все так его любили. Не меньше, чем Саммер.
– Не успокоюсь. Это нечестно! – Он топал ногами, как Саммер. Думаю, он брал у нее уроки. Я впервые испытал облегчение от того, что Джорджа нет дома; эта сцена определенно расстроила бы его. Никому из нас не нравилось, когда Тоби чувствовал себя несчастным, хотя я не помню, чтобы когда-нибудь видел его таким злым.
– Хорошо, Тоби, но ты должен рассказать мне, в чем дело, потому что всю дорогу домой ты просто дулся, и вы с Генри не проронили ни слова. Может, кто-то из вас все-таки объяснит мне, что происходит? – Клэр запустила руку в свои волосы.