Особенно отрицательно сказывается грубое слово на больном человеке. Резко ухудшается течение болезни. Академик К. М. Быков писал: «Теперь мы все яснее сознаем, что эмоциональные воздействия могут часто оказывать во много раз больше влияния, чем какой-нибудь физический фактор, что слово может наносить глубокие изменения во всем организме».
Отрицательные эмоции стали предметом изучения руководителя лаборатории патофизиологии ВНИИ общей и судебной психиатрии имени В. П. Сербского профессора Э. А. Костандова, который утверждает, что их «резиденция» находится в правом полушарии мозга. Экспериментальные воздействия на правое полушарие вызывали эйфорию. Аналогичный эффект вызывают наркотики, алкоголь, табак. Все мы знаем, что отрицательные эмоции — это плохо. «Еще хуже, — утверждает Э. А. Костандов, — если они безотчетные, неосознаваемые. Мы не всегда понимаем, почему у нас неожиданно испортилось настроение, почему вдруг тоска сжала сердце. Виною может быть случайное слово, промелькнувшее воспоминание, даже забытый запах, связанный с горестными переживаниями. Больной человек не всегда объясняет вызванные ассоциации, а врачу непременно нужно знать, что послужило причиной нервного срыва.
Благодаря каким же механизмам осуществляется словесное воздействие при гипнозе? Этот очень трудный вопрос отчасти уже разрешен на основе исследований И. М. Сеченова, И. П. Павлова, Н. Е. Введенского, А. А. Ухтомского, их соратников и учеников. Осуществляемые посредством гипноза изменения в психике и нервной системе, казавшиеся раньше загадочными, в настоящее время получили объяснение.
Под влиянием идей и экспериментальных данных Н. Е. Введенского А. А. Ухтомский создал учение о доминанте, которую он определил как «общий рабочий принцип центров».
Страстное увлечение русской интеллигенции во второй половине XIX века естествознанием побудило А. А. Ухтомского (1875–1942 г.), блестяще окончившего Нижегородский кадетский корпус и Московскую духовную академию, получившего ученую степень магистра философии, стать физиологом. Он окончил Петербургский университет и работал в нем до конца жизни, возглавляя физиологическую лабораторию, кафедру физиологии животных, а затем организованный им Физиологический институт, который теперь носит его имя. Талантливый педагог, А. А. Ухтомский много сделал для народного образования. После Великой Октябрьской социалистической революции он принял деятельное участие в создании рабочего факультета в Ленинградском университете. Академик А. А. Ухотомский был лауреатом премии имени В. И. Ленина, одним из первых советских биологов, удостоенных этой высокой награды.