– Серьезно, может, останешься у нас, а, малой? – с улыбкой во все лицо спросил Джогу. – Я тебя в дозоры на крышу с собой брать буду, а ребята – на охоту.
– Ну, да, и боевому искусству нас обучишь как раз, – добавил Гобла, мельком глянув на отца.
* * *
Все пошло не так, и спуск в пролом произошел не по плану. Карман за неделю до этого похода посылал разведгруппу, его ребята вернулись, сообщив, что все в порядке, и идти можно. Перед походом пропал мальчишка, а теперь, спустя неделю, тут облюбовала себе гнездовье вдова.
«И кто бы мог подумать, что эта членистоногая зараза так быстро оплетет все и сделает свою кладку, – думал Карман, глядя на могильный холмик. – Попались, как дети, – злился он на себя. – А ведь проверили же, посмотрели, прежде чем спускаться, но ничего подозрительного не заметили до тех пор, пока первый из спустившихся не достиг дна. Проклятая тварь!»
Паутина вдовы имела интересное свойство, оно-то и оказалось злым роком – со света во тьму ловушки совершенно не видно. Даже когда скинули вниз светляка, путникам открылся лишь вид пустой пещеры с обломками здания на дне. Джогу спустился очень быстро, буквально соскользнул и тут же заорал, предупреждая остальных об опасности, но Гобла уже летел вниз…
Услышав вопль, оставшиеся наверху инстинктивно дернулись, и тут плита под ногами ожила. Она, наклонившись, поползла вниз и резко остановилась, стряхнув с себя всех, кто на ней стоял. Калин чудом зацепился за торчащий из нее кусок арматуры, Март почему-то повис в воздухе, практически у самого пролома. Калин пытался нащупать ногами опору, но ее там не было. Подтянувшись на одной руке, второй он зацепился за выступающий край железобетонной конструкции. Внизу кричали его друзья.
– Иди сюда, тварь! – орал Гобла.
– Сюда! Сюда! – вторил ему Халк.
– Огня! Огня давай! – не своим голосом вопил Карман.
Раскачавшись, Калин перебрался чуть правее. Еще немного усилий, и вот он уже стоит на узком карнизе, прижавшись спиной к стене. Внизу что-то происходит, но что, пока не понять, глаза со света еще не привыкли к пещерному мраку. Он лишь заметил, как откуда-то из невидимых глубин к центру провала метнулась большая тень, и тут же послышался крик, полный боли и ужаса. Хуманы наперебой заорали еще сильнее, сыпля матерной бранью и проклятьями. Глаза Калина уже различали их силуэты, а еще он увидел огромного, размером не меньше микроавтобуса, паука, который, как на веретено, наматывал свою паутину на одного из его друзей. Достав кресало, мальчик попытался чиркнуть им, но, пошатнувшись, чуть не свалился вниз. Слишком узкая опора под ногами ограничивала движения. Любое неловкое действие, и он потеряет равновесие.