Это было настоящей неожиданностью, сюрпризом для всех. Я не сказал ни слова ни Заро, ни Кири и пошел в школу один. В тот первый день я вышел из дома раньше обычного и пошел по другим улицам, избегая и парка, и пустыря. Когда до школы оставалось каких-то пятьдесят метров, я спрятался за воротами одного гаража. Оттуда я мог наблюдать за всем происходящим, оставаясь незамеченным.
Я услышал звонок и подождал, пока войдут все ученики. Когда почти никого на улице не осталось, я побежал и оказался на территории до того, как закрылась калитка. Мне кажется, я никогда в жизни так быстро не бегал, и думаю, что укусы начали делать свое дело.
Уже войдя в здание школы, я побежал по коридору, а потом остановился на какое-то мгновение на углу между двумя шкафчиками, дождавшись, пока учитель зайдет в класс. И как только он переступил порог аудитории, я снова побежал, чтобы оказаться там раньше, чем он закроет за собой дверь.
Заметив, что мы с учителем заходим в класс вместе, все затихли, как будто увидели привидение.
Я сел за парту и посмотрел на Кири. Она улыбнулась мне в ответ.
В тот первый день не произошло ничего необычного: в меня ничем ни кидались, никто не отбирал у меня бутерброд и не толкал… Всякий раз, когда со мной происходило что-то серьезное, меня оставляли в покое на три или четыре дня.
Мальчик с девятью с половиной пальцами испугался, увидев, как мальчик-оса заходит в класс вместе с преподавателем. На какое-то мгновение он представил себе самое худшее: что тот все рассказал, что теперь ему не избежать наказания. Однако ничего не произошло. Как только мальчик-оса сел на свое место, а учитель начал урок, он вздохнул с облегчением.
Тем не менее он решил пока затаиться: поди знай, не рассказал ли этот чудик чего своим родителям, кому-то из учителей или директрисе… К тому же он не уверен, не спрашивали ли его о чем-то таком в больнице и не попало ли видео на глаза тому, кому не должно было попасть…
В этом и заключалась его тактика: нападать, а потом наблюдать за последствиями. И если таковых не было, то можно было нападать еще сильнее. Но сколько это могло продолжаться? Даже ему об этом не было известно.
Сказать по правде, он сам иногда не знает, почему вообще все это делает. Чтобы другие им восхищались, чтобы сохранить имидж самого сильного, чтобы компенсировать всю ту злость, которую он испытывает из-за того, что его оставили на второй год, чтобы скрыть зависть к мальчику-осе…
Иногда, сидя в своей комнате, он представляет себе, как получает лучшие отметки в классе, как делает какое-то важное открытие, изобретает что-то, что делает его известным на весь мир. И чем выше он поднимается в своем воображении, тем больнее ему, когда реальность возвращает его с небес на землю, когда он понимает, что он старше своих одноклассников на два года.