Он разворачивается, оглядывается на всякий случай по сторонам. Никто ничего не видел – оно и к лучшему.
Мальчик приходит домой, полностью раздавленный, и это чувство весит больше, чем его собственное тело. Он знает, что боль он уже научился выносить без проблем, болью он пропитан насквозь, выработав к ней иммунитет, но чувство стыда… это совсем другое дело. Оно убивает его.
Сейчас, когда он уже был абсолютно уверен, что стал невидимкой, он думает, что станет видимым для всех как никогда.
Он представляет себе, что всего через несколько минут, возможно, уже в этот миг, это видео смотрят все ученики в его школе. Видео, которое, как думает он, разлетится далеко за пределы его класса и дойдет до друзей его одноклассников, а потом до друзей их друзей… и так до бесконечности. Тысячи, миллионы людей увидят, как он описался в парке.
Он поднимается к себе в комнату, бросает рюкзак и падает на кровать. Все его тело, больше не выносящее наказаний, содрогается от рыданий. Слишком долго он старался удержаться, балансируя на грани, идя по тонкому лезвию мира, полного врагов, всякий раз поднимаясь все выше и выше над землей… все ближе подходя к пропасти.
Он снова начинает думать о видео. Он не может не думать о нем, понимая, что рано или поздно оно придет на один особенный телефон: телефон девочки с огромным количеством браслетов. Он представляет, как она, тоже лежа на кровати, переходит по ссылке, которую ей присылают. Он представляет, как она увидит, что он намочил штаны безо всяких на то причин, просто из страха. Представляет, как она начинает смеяться, смеяться над ним с презрением, представляет… Разум человека способен причинить ему бесконечную боль, создав ее из ничего.
Он четко понимает, что в школу он не вернется. Пусть он еще не придумал, как это сделать, но туда он больше не пойдет.
Он встает с кровати.
Заходит в ванную, оставив выключенным свет.
Снимает одежду.
Становится под душ, позволяя струям воды стекать по его спине.
Медленно вытирается полотенцем в полной темноте – так ему не приходится смотреть на отражение своего обнаженного тела в зеркале.
Прячет испачканные брюки в корзине с грязным бельем, чтобы не отвечать потом на лишние вопросы.
Через несколько минут возвращаются родители вместе с его сестрой, девочкой, которая каждый день, едва переступив порог дома, мчится наверх, чтобы его увидеть.
– Эй, спускайтесь ужинать! – слышит он голос, доносящийся с кухни.
Они медленно спускаются по лестнице. Сестра держит его за руку, а он внимательно вглядывается в каждую деталь дома, который, возможно, уже завтра ему придется позабыть.