– Вернусь сегодня пораньше, – сказала она бодро. – И приготовлю ужин. Не волнуйся. Пока.
Райли выбежала из квартиры, смущённая и немного виноватая.
Они с Райаном уже два дня почти не разговаривали. Она рассказала ему о своих проблемах с Криваро и о своих сомнениях – но ничего о том, что происходило с тех пор!
Она обязательно должна найти время сделать это сегодня.
Шагая к метро, она почувствовала себя лучше.
И почему Райану не нравится здесь жить? Район и правда довольно обшарпан, но не совсем заброшен. Даже сегодня в такой ранний час кто-то мёл тротуары, а на улицах было полно машин.
Она спустилась на станцию метро и оказалась в толпе людей, торопящихся на работу.
Её юность в маленьком городишке в Вирджинии казалась в этот момент как будто из другого мира. И эта перемена ей очень нравилась. Кажется, она начала вливаться в ритм большого интересного города.
Райли почувствовала новообретённую решимость успешно закончить программу стажировки.
«Нельзя упускать эту замечательную возможность», – подумала она.
*
Войдя в аудиторию, Райли заметила, что большинство стажёров уже на местах и пялятся на неё. Она чувствовала их взгляды, которые были ещё тяжелей, чем в первый день. Хотя она никак не общалась с ними во время работы с Криваро и Маккьюном, их любопытство, кажется, только выросло.
«Что происходит?» – недоумевала она.
Она заняла место как раз в тот момент, когда в аудиторию вошёл лектор. Тут кто-то сел рядом с ней. Она повернулась и увидела Джона Уэлча – симпатичного парня, с котором она болтала позавчера.
Он прошептал ей:
– Надо поговорить после лекции. Ты просто обязана мне всё рассказать.
«О чём?» – недоумевала Райли.
Затем она поняла...
Боже!
Среди стажёров пронёсся слух о том, что она участвует в расследовании дела «Убийцы-клоуна». Так вот почему все проявляют к ней сегодня особенный интерес! Но что именно им известно?
И что она может рассказать Джону?
Она обрадовалась, когда мужчина на кафедре закончил перебирать бумажки и начал лекцию.
– Доброго всем утра, – сказал он хрипло, но бодро. – Я – специальный агент Эллиот Флэк, и я расскажу вам сегодня об Отделе поведенческого анализа.
Со скромной улыбкой он добавил:
– Я не считаю себя превосходным оратором. Как пробраться в голову к злодеям – вот, что интересует меня больше. Надеюсь, вы не заскучаете.
Его слова вызвали смех в аудитории. Очевидно, никто не ждал, что будет скучно.
И действительно, скучно не было.
Жёсткий, закалённый на вид Флэк напомнил Райли агента Криваро, однако у Флэка было сухое и иногда чёрное чувство юмора.
Он начал рассказывать о зарождении ОПА в 1972 году с образования Подразделения поведенческой науки. В то время создание профиля преступника казалось экстремальной и даже безумной идеей. Первые сторонники профилирования делали то, что казалось ранее немыслимым: они проводили сотни часов, разговаривая с самыми отпетыми негодяями и убийцами, содержавшимися в тюрьмах, стараясь понять их логику.