– Ох уж эти 70-е, – причмокнул Флэк. – То было время, богатое на психопатов.
Флэк указал на экран посреди аудитории и сказал:
– Взять хотя бы этого парня.
Внезапно на экране появилось изображение, от которого у Райли по коже пробежал мороз.
То было лицо клоуна – белое с нарочито яркими чертами, среди которых особенно выделялся огромный, красный, улыбающийся рот.
Райли вспомнила термин, который использовал Дэнни Касаль для таких клоунов: «Гротескный».
Это был точно такой же грим, который был нанесён на лица двух убитых женщин.
О чём же он будет рассказывать?
От нетерпения Райли заёрзала на месте.
Может быть, это ей снится?
Нет, точно нет.
Она действительно сидит в аудитории и смотрит на страшную картинку – лицо, так напоминающее двух жертв убийств.
Разрисованное лицо клоуна.
В ожидании продолжения лекции агента Флэка голова у неё лихорадочно работала. Будет ли он рассказывать о тех самых убийствах, которые она помогает раскрыть Криваро и Маккьюну?
Флэк встал с краю от экрана с указкой в руке.
– Человек, на которого вы сейчас смотрите, известен как «Клоун Патчес». Он был благородным человеком, выступавшим на детских праздниках, на благотворительных событиях и для детей в больницах. Его любили все, кто его знал.
Флэк остановился на мгновение, а затем добавил:
– А ещё он изнасиловал, замучил и убил что-то около тридцати трёх мальчиков и молодых людей в период с 1972 по 1978 года. Большинство тел он спрятал под полом собственного дома. В народе его прозвали «Клоуном-убийцей».
Аудитория охнула, как и Райли.
«Клоун-убийца»!
Это не было лицом жертвы. То было лицом убийцы.
Тем не менее, имя очень, чересчур напоминало прозвище, связанное с недавними убийствами: «Убийца-клоун».
На экране поочерёдно появилось несколько изображений: фотопортрет арестованного убийцы, фотографии его молодых жертв и пространство под полом, где были обнаружены тела.
Флэк продолжал:
– Его звали Джон Уэйн Гейси. Как только его арестовали, он стал объектом пристального интереса начинающих специалистов по профилированию. Они провели немало часов в беседах с ним. Хотя его посадили в 1980 году, смертную казнь отложили до 1994.
Флэк оторвался от экрана и посмотрел на притихших слушателей.
– Есть вопросы? – спросил он.
У Райли взлетела рука, и Флэк кивнул ей.
– Что удалось выяснить о нём криминалистам? Я имею в виду…
Она заколебалась, но закончила:
– Почему он совершал… то, что совершал?
Губы Флэка исказились в горькую полуусмешку.
– Хороший вопрос. Жаль, что я не могу дать вам однозначный ответ. Думаю, всем ясно, что у него было тяжёлое детство. Его отец был алкоголиком, часто ругавшим и даже избивавшим его. Но многое ли это объясняет? У многих было трудное детство и жестокие отцы, но далеко не все стали сексуальными насильниками и убийцами.