* * *
Лежать в теплом коконе одеяла было невероятно хорошо. Впервые за долгое время я чувствовала себя отдохнувшей. Голова была на удивление пустая — ни одной мысли. Но стоило мне сладко потянуться, как на талию легла рука, меня прижали спиной к чьему-то телу, а перед мысленным взором стали проноситься картинки ночного происшествия.
— Доброе утро, трила. Как спалось?
В мою шею уткнулись носом.
— Мой король? — слабым голосом прошептала я, осознав, в чьей постели нахожусь.
— Твой, — как-то странно усмехнулся Ледышка и, перевернув меня на спину, прижал сверху. — Так как прошла ночь?
— С-с-спасибо, хо… кхе… не помню, — запинаясь, ответила я.
— Похмелье мучает? Или совесть?
— Ни то, ни другое! — переход от страха к злости произошел мгновенно. — Отпустите меня!
— Зачем? Меня все устраивает…
— А меня нет. — От тяжести навалившегося на меня тела мне все труднее было дышать, поэтому я предприняла еще одну попытку вырваться из захвата.
— Нам надо поговорить.
Мое освобождение пресекли на корню: его величество магическими путами сцепил мои запястья с изголовьем кровати, лег сбоку и бедром придавил мои ноги.
— Нам не о чем разговаривать! — выкрикнула я, наконец-то вдохнув полной грудью. — Честно говоря, я вообще не понимаю, почему еще жива.
— Все просто, Каймин, — ты нужна мне. У тебя одна из главных ролей в этой игре, поэтому я не могу тебя отпустить.
— Мне плевать и на вас, и на ваши игры.
— Неужели? И ты даже не спросишь, что можешь получить взамен?
— Вы никогда не сможете дать то, что мне действительно нужно.
Я отвернулась и закрыла глаза. Злость сменилась апатией. Столь резкие перепады настроения свидетельствовали о проблемах с магической энергией, но в свете последних событий это явно не самая большая моя проблема.
— А если я скажу, что от этой помощи зависит жизнь твоих близких?
— Таких не осталось, — горько произнесла я.
— Уверена? — как-то странно спросил Ледышка и, положив руку на мой живот, стал медленно вести ее вверх, пока не наткнулся на возмущенный взгляд. — Помоги мне найти заговорщиков, и я открою секрет, который изменит твою жизнь.
— А если я не хочу ее менять? Если, наоборот, хочу ее потерять?
— Даже думать об этом забудь, — моментально разозлился Ледышка, а его необычные глаза словно заискрили ледяными иглами. — Я могу развеять твою тоску. Тебе нужно всего лишь принести мне особую магическую клятву. Согласна?
— Нет!
— Даже в обмен на жизнь брата?
— Что?.. — выдохнула я.
В глазах потемнело, я начала тяжело дышать и тут почувствовала, что мои руки больше ничего не сдерживает. Воздух около губ загустел, заклубился, и из него тонкой струйкой потекла вода. Я с жадностью сделала несколько больших глотков и только после этого смогла хрипло переспросить: