А ведь всего несколько тысячелетий назад эта земля была настоящим раем с бескрайними зелеными полями, на которых паслись табуны златогривых коней. В лесах с деревьями-великанами жили волшебные существа, водившие дружбу с местными жителями, а бурные горные реки приносили с собой чудесные камни, дарившие людям магию.
Жаль, что до наших времен не сохранилось ни одной летописи, повествующей о том, что случилось с волшебным краем. Только тихие отголоски прошлого нашептывали — во всем была виновата магия. Какая? Остается только гадать или же… попытаться раздвинуть завесу времени и посмотреть.
Я родилась во время Айлы, в час, когда грань между мирами и временем исчезала. Этот миг наделил меня даром Видящей.
Дар проявил себя не сразу, поначалу скрываясь за фантазиями маленького ребенка. Первое же осознанное видение, которое я попыталась грубо изменить, повлекло за собой гибель матери… Айла преподала хороший урок: будущее очень зыбко и изменчиво. Раскрытие секретов течения жизни — самое большое табу для любого мастера Времени.
Богиня, лишив меня родной души, взамен подарит наставника, о котором можно было только мечтать. Старый шаман долгое время путешествовав по свету, успев изучить каждый уголок земли, а потом обосновался в нашем племени. Он охотно делился знаниями и учил заглядывать в разум. Отпирал двери памяти и дарил невероятные путешествия. Однако будущее, которое было ему доступно — более чистое и четкое, нежели видела я, — скрывал всегда. А еще мой ронар[9]любил загадки. Иногда странные, иногда смешные, но всегда поучительные.
Однажды, когда мне пошел пятнадцатый год, наставник с улыбкой спросил: знаю ли я, что такое любовь? Я открыла сознание и показала то, что с детства наблюдала в племени: любовь матери к своему дитя, когда она, падая от усталости, сидит рядом с кроваткой больного малыша, жалея и укачивая его; любовь наставника к ученикам, когда в глазах светится гордость за каждое маленькое достижение; любовь мужчины к женщине… В этом месте я смущенно отвела глаза, закрывая поток сознания. А ронар кивнул со всезнающей улыбкой и изрек, загадочно: скоро узнаешь. Через два дня в деревню пришел маг с севера.
Не прошло и года, как он похитил не только мой сон, но и мое сердце… До того момента я никогда не интересовалась жителями Дальних земель, даже не задумываясь об их существовании. Поэтому когда впервые увидела синекожего великана с черными волосами — испугалась не на шутку. До сих пор помню, как он смеялся надо мной, заставляя вздрагивать от раскатистого хохота. Этот мужчина оказался давним другом моего ронара, и у них была одна страсть на двоих — магия. Чужеземец с удовольствием перенимал знания учителя, в ответ делясь своими. Иногда мне тоже разрешали присутствовать, показывая дивные вещи и рассказывая увлекательные истории.