Оказывается, его величество предпочитал спать без одежды. Поэтому у нападающих была исключительная возможность полюбоваться на обнаженного владыку Северного королевства. Сомнительная честь, честно говоря.
— Я ведь просил не геройствовать!
— Да, мой король, — еле выдавила я, морщась от боли.
— Тебя задело заклинанием?
— Нет, кинжалом. Царапина.
— Придется немного потерпеть. Нам надо спешить.
— Да…
У меня даже получилось встать, но при первом же шаге я стала заваливаться набок, погружаясь в навалившуюся тьму.
* * *
— Открывайте глазки, трила, — раздался над головой ненавистный голос.
Такое простое действие давалось с трудом, я чувствовала себя больной и разбитой. Глаза болели даже от приглушенного света кристаллов, а горло саднило, словно от беспрерывного крика. Очень хотелось пить, о чем я попыталась сказать, но с губ слетел тихий сип.
Словно издеваясь, к моему лицу поднесли кусочек льда, но стекающих с него капель не хватало, чтобы утолить жажду. Капризно застонав, я открыла глаза и сфокусировала взгляд на его величестве.
— Пришли в себя? Тогда можно и попить.
Он помог мне приподняться и поднес стакан с такой желанной водой. От жадного глотка по подбородку потекли струйки, оставляя на коже холодные дорожки.
— Пока хватит, трила, — Ледышка убрал стакан и помог мне опуститься на подушки.
От осознания того, как ко мне обратились, я почувствовала, что немеют от страха руки, и ледяной озноб спускается по позвоночнику.
— Ну что же вы бледнеете, трила? Беспокоит рана?
На насмешливые интонации я даже не обратила внимания, думая только о том, что теперь со мной будет. Но надо было еще что-нибудь ответить.
— Нет, все хорошо.
— Чудесно, потому что магии у меня не осталось.
— Вы… — начала я и осеклась, даже не зная, что сказать. — Спасибо, что спасли мне жизнь.
— Ты тоже спасла мою, и не раз.
— Но я был… л-ла обязана, а вы — нет.
— У меня имелись веские причины, — загадочно произнес король, а затем аккуратно переложил меня ближе к стене и… лег рядом.
— Ваше величество? — испуганно прошептала я, натягивая на себя покрывало.
— Давай договоримся так: на время, пока мы здесь застряли, обойдемся без величеств. Можешь называть меня Рином.
— Как прикажете, — опасливо глядя на монарха, согласилась я. — А здесь — это где?
— Одно из моих убежищ на берегу Гранатового моря. — Он прикрыл глаза и откинулся на спину. — Чтобы добраться до дворца, нужно еще два перехода. Через сутки я восстановлюсь, и сможем вернуться. А пока, трила Дирен, поведайте мне, зачем вы прибыли во дворец под личиной кузена?
Этот, в общем-то, ожидаемый вопрос заставил меня вздрогнуть и попытаться слиться с мебелью. Но, почувствовав пристальный взгляд, пришлось быстро придумать максимально честный ответ.