— Куда пойдем? — спросил Мукеш.
— Тут за углом есть уютное кафе.
— Хорошо…, скажи мне что-нибудь на санскрите, — попросил он.
— Я плохо помню, — Алина потупила взгляд. — После интерната прошло пять лет.
— А коллекцию деда как удалось сохранить, хоть помнишь?
— Повезло. Мама бабушки — папиной мамы умерла от воспаления легких во время блокады, но перед смертью успела перенести коллекцию к подруге. Потом её дочь — моя бабушка переехала жить к этой подруге. Какие-то монеты они поменяли на хлеб, но большую их часть сохранили.
— Теперь понятно.
Мукеш не верил, что Алина забыла санскрит. Но настаивать на обратном не стал. Все же, ему казалось, что кое что девушка помнит, и предложил:
— Могу дать тебе два третьих тома Махабхараты — «Беседа Маркандеи» в русском переводе и на санскрите. Почитай сразу оба. Так легче учить язык. Текст в них весьма значимый. Называется «книга о женах».
— О женах?!
— Да. О женах — женщинах и девушках, чьи мужья, отцы и браться пали на поле боя, защищая свою землю.
— Принеси. Обязательно почитаю…
Мукеш расплылся в довольной улыбке…
Так они и просидели в кафе до вечера, узнавая друг друга, пока не позвонил Алинин отец…
Проводив девушку к парадной, аспирант пошел домой. Всю дорогу он мечтал…, представлял себя священным безумцем, полностью обладающим девушкой… Ему вспомнились слова из эпоса: «когда прекраснобедрая, томимая любовью, сама придёт к мужчине, то он сойдет в Ад, убитый её вздохами, если не насладится ею…». И правда, не удовлетворил девушку — добро пожаловать в Ад, быстро созданный ею лично.
Мукеш тут же отбросил возникшие сомнения. Нет. Я чувствую свою внутреннюю силу. Я готов… Только придется набраться немного терпения и дождаться, когда и она будет готова к исполнению священного ритуала… Аспирант возжелал Алину всей душой, всем сердцем и ни о чем другом думать уже не мог… на автомате переступил через порог металлических ворот арки, ведущих в просторный внутренний двор с газоном посредине,
на автомате побрел ко входу в парадную. Из-за угла неожиданно возникли несколько фигур и быстро окружили его, отрезав путь к отступлению. В одной он узнал Дениса, прятавшего глаза под надвинутым на лицо капюшоном.
— Эй, парень, не торопись, разговор есть, — сказал тот, что стоял рядом с бывшим другом и подкидывал на ладони пачку сигарет, пытаясь отвлечь на неё внимание аспиранта.
Мукеш мгновенно понял, что ему придётся драться. Драться, как в армии, но только отстаивать придется не честь и достоинство, а свою жизнь. Интуитивно он почувствовал, что сейчас его ударят по голове сзади, дернулся в сторону и сильно толкнул Дениса, преградившего ему путь к воротам. От неожиданности тот потерял равновесие и неуклюже шлепнулся в лужу, оставшуюся после утреннего дождя. В следующую секунду аспирант уже отбивал удары, сыплющиеся градом со всех сторон…