— Не знаю, — растерялась Алина.
— Да потому, что к этому времени дети начинают активно мыслить. Так что, не зря Мишра учил тебя отпускать мысли, и не просто так древние отводили эпифизу роль центра души и душевного равновесия. Индийские йоги считают, что он является органом ясновидения и предназначен для размышлений о перевоплощениях души.
— Да, я читала мысли Шуклы, стоя к нему спиной…
— Вот видишь! Теперь Бахадур запросто является к тебе. Мишра, при помощи упражнений и диеты увеличил твой эпифиз, и ты стала считывать информацию, приходящую из Брахмы. Любые «подарки» природы поддаются объяснению с точки зрения древних практик. Но вот с точки зрения медицины этот орган остается загадкой и вызывает множество споров…
— Ты у меня умный…
— Все еще сомневаешься в моих способностях?
— Нет, я тебя похвалила, — улыбнулась Алина и снова принялась рассматривать местность. По дороге ей попадались добротные деревянные дома, украшенные замысловатой резьбой и яркой сине-алой росписью.
— Мукеш, Раи Питхор явно проигрывает в архитектуре Патану!
— Возможно…
… Чем ближе они продвигались к городу, тем больше караванов с купцами попадалось навстречу. Мимо них проезжали то поднебесные, то раджпутские, то заморские.
— Интересно, раджа контролирует торговлю на своей территории? — спросила Алина.
— Еще бы. Ведь он получает огромные налоги как за передвижение по дорогам, так и за разрешение торговать на своих землях.
— Значит, мы угадали и с нашим «подарком», — пад-мавати оглянулась на повозку. Девадаси была равнодушна к местным пейзажам и продолжала дремать.
— Мукеш, остановимся где-нибудь, ей пора переодеться.
Махараджа приказал свернуть на небольшую поляну у дороги.
— Переодевайтесь. Мы подождем.
— Ямина, возьми, — Алина достала из сумы шелковое сари и подала девушке.
Та покорно разделась и, развернув сари, ахнула:
— Какой дорогой подарок!
— Ты должна предстать перед Аридевой во всей красе… Подожди, сними медные браслеты. Я дам тебе золотой с сапфирами — будет твоим талисманом.
— Госпожа, у меня уже есть ваши серьги!
— Одних сережек мало. Надевай браслет, не упрямься.
Женщина послушалась.
— Теперь хорошо. Ты ему понравишься, вот увидишь…
— Благодарю госпожа… Никто и никогда не заботился обо мне.
— Не стоит благодарности…, идем обратно.
Молоденький кшатрий — тайный «вздыхатель» Ямины, аккуратно подсадил её в повозку. Отряд тронулся и через час достиг городских стен. Ворота широко распахнули. Затрубили трубы. Навстречу им выехал всадник, восседающий на марварском скакуне. Усатый мужчина средних лет был в бордовом халате с расшитыми рубинами рукавами и белой чалме с пером, закрепленным брошью с изумрудами. На плетеном поясе, обвивавшем торс всадника, висели изогнутые деревянные ножны, украшенные изящной резьбой, из которых виднелась золоченая рукоять ножа — кукре. Мужчина подъехал к Мукешу, положил руку на сердце и провозгласил: