— Так точно, командир.
— Раз ты способна шутить, значит все хорошо, — улыбнулся Мукеш, — тогда я поехал в город, а ты ложись — отдыхай. Прикажу, чтобы тебя не беспокоили.
— Ладно, иди.
— Вот и славно, — он поцеловал её и спустился вниз.
Алина подошла к окну и увидела, как запрягают повозку с парой лошадей.
Мукеш сел в неё, дернул за поводья, взмахнул хлыстом и поехал со двора.
«Где он научился управлять лошадьми? Спрошу, когда вернется…».
— Рану — хозяйка, можно войти? — её мысли прервали вопросом.
— Можно. — В комнату заглянула совсем молоденькая, еще не сформировавшаяся полностью девушка.
— Меня прислали прислуживать вам.
— Очень хорошо. Как тебя зовут?
— Канта.
— Сними с меня сари и принеси кувшин с тепловой водой, — приказала Алина, — я хочу освежиться.
Девушка мигом подскочила к ней и начала осторожно разматывать закрученный на теле кусок материи. — Готово, рана. Сейчас принесу воду.
— Подожди. Помоги распустить волосы и сделай новую прическу.
Канта аккуратно разобрала по прядкам и нежно расчесала гребнем из слоновой кости её волосы, собрала их вместе в пучок на затылке и спросила:
— А чем украсить прическу?
— Пока ничем. Скоро вернется муж с покупками. Надеюсь, он привезет жемчужные бусы. Ах да, чуть не забыла. Теперь можешь сходить за водой.
Девочка исчезла сиюсекундно. Алина подумала, глядя её вслед: «Нескладная худышка, кожа, да кости, на лице торчит один длинный нос и огромные голубые глаза. Странно, почему у этой девочки голубые глаза? Надо расспросить Мукеша…».
Проворная Канта быстро принесла воду, Алина с удовольствием омылась и улеглась на огромную постель под прикрытие балдахина, защищающего тело от назойливых москитов. Вскоре вернулся и Мукеш со множеством свертков, наваленных на телегу. Он на ходу отдал распоряжения, касающиеся ужина, и поднялся в спальню.
— Абха, принимай подарки. Теперь ты будешь выглядеть как царевна. Сейчас я тоже переоденусь и поеду во дворец.
— Не боишься?
— Волков бояться — в лес не ходить. Думаю, наша встреча пройдет нормально. Пожелай мне удачи, на всякий случай.
— Желаю удачи…
Мукеш поцеловал любимую и вышел во двор. Шудр подвел к нему коня.
— Садитесь, хозяин…
«Эх, была — не была!», — Мукеш погладил морду скакуна — алхакетинца и вспомнил, что когда-то давно, буквально пару лет занимался конным спортом, посему уверенно взял скакуна под уздцы, оперся на ржунимагу — луку седла, вставил одну ногу в стремя и удачно оседлал животное. Тело моментально вспомнило когда-то заученные до автоматизма движения. Скакать было недалеко — всего лишь до конца улицы и через центральную площадь…