… — Что делать, Ямина? — прошептала Алина.
— Попробую посмотреть — выгляну из-за колеса…, — она высунулась и… сразу попала под прицел горящих, как у возбужденного хищника, глаз молодого мужчины, смотревшего на неё сквозь щель приподнятого забрала. Мужчина оскалился в кривой улыбке, выдернул из сапога стрелу с обмотанным материей наконечником, зажег её от факела, вставил в лук, натянул тетиву и пустил огонь в стог, где прятались девушки.
«Всё. Это конец… — промелькнула жуткая мысль в голове Ямины, — попалась, как глупая девчонка и госпожу подвела…».
Через секунду женщины добровольно выскочили из стога.
Мужчина довольно ухмыльнулся и поманил их пальцем.
— Чьи вы женщины? — спросил он на санскрите.
— Я — ничья, — Ямина передернула бровями — постаралась придать лицу равнодушный вид.
— У раджпутов так не бывает. Наложница?
— Девадаси.
— Значит тебя не надо учить, как ублажать воинов… — Отведите её к пленным…, — А ты что молчишь? — Мужчина вынул факел из подставки и поднёс к Алининому лицу.
— Я путешественница.
— Вот как? Ты действительно не похожа на местных женщин. Откуда ты?
— Не знаю. Родители нашли меня в колыбели, плывущей по реке, и удочерили.
— Назови своё имя!
— Абха.
— А где твои провожатые?
— Брахман Вагаспати Мишра отдыхает на мужской половине, — ответила она, смело глядя в глаза «хищнику».
— Ты путешествуешь с брахманом?
— Да, а что в этом странного?
Мужчина недобро усмехнулся и приказал стоящему рядом воину:
— Найдите брахмана! Сейчас посмотрю на твоего провожатого…
— Теперь ты назови мне своё имя! — с вызовом спросила у вражеского воина Алина.
Тот ухмыльнулся и ответил:
— Айбак Кутб уд-Дин, полководец султана Муххамеда Гури.
«Вон от, Кутб уд-Дин, коварный враг моего мужа» — пронеслось в голове у девушки. Её невольно прошиб холодный пот.
— Я покажу тебя всемилостивейшему султану, — с ухмылкой распорядился полководец. Ты ему понравишься. Он любит необычных женщин…
— Надеюсь, что нет! — выпалила Алина.
— Женщина, не испытывай моё терпение! — Айбак больно хлестанул её плеткой по руке.
— Не боишься испортить подарок? — не сдавалась Алина, растирая больное место.
— Дерзкая путешественница, ты знаешь, что делают с нашими непокорными женами?
— Что?
— Мы бросаем их в ямы и закидываем камнями.
— Вы — дикари!
— Женщина, завтра после того, как я тебе кое-кого покажу, ты заговоришь иначе…
* * *
…Рядом с помещением, где дремал Мишра, послышался сдавленный крик, затем дверь чуть не слетела с петель от сильнейшего удара ногой, и в неё ворвались люди в красных халатах и желтых тюрбанах.
«Откуда в крепости мамлюки!?