— Ты любишь Рану?
— Я люблю всех раджпутов.
— Не боишься забеременеть?
— Что вы, госпожа! — Разве вы не знаете, как предохраняться? — Ямина сделала круглые глаза от удивления.
— Нет.
— Смесь из каменной соли и растительных масел предохраняет от нежелательной беременности. Необходимо смазывать ею йони.
— Спасибо за подсказку. Непременно воспользуюсь.
— А разве вы не замужем? — удивилась девадаси.
— Меня выдали замуж совсем недавно, — выкрутилась Алина, — да и муж мечтает о детях.
— О-о! Тогда я приготовлю вам другую смесь!
— Спасибо, подруга. Сейчас — в дороге, она мне ни к чему.
— А куда вы едете с брахманом? — отважилась спросить не менее любопытная, чем Алина, девадаси.
— Муж отправил меня с Вагаспати омыться в священном озере.
— Я тоже хочу к священному озеру, но не могу оставить крепость, — грустно сказала Ямина.
— Я помолюсь за тебя, подруга.
— А утром и я помолюсь за нас в храме…, обязательно помолюсь, госпожа.
— Вот и хорошо. А сейчас иди к себе. Я устала. Приятной тебе ночи… с Рану.
— До завтра, госпожа… — Ямина улыбнулась на прощанье и вышла.
Алина улеглась на матрас, накрылась легким пледом и только представила себе мифическое священное озеро, как за дверью послышались возбужденные голоса. Дверь, ведущая из общего коридора во двор, громко хлопнула, кто-то закричал: „Айшвар, поднимись в башню и зажги сигнальный костер!“, а через минуту в комнату вбежала испуганная Ямина.
— Госпожа, быстрее, вставайте, нападение на крепость!
— Нападение?! Не может быть!
— Очень даже может, госпожа. Вставайте же, если не хотите неприятностей!
— Где нам спрятаться, Ямина?
— Идемте, переждем бой в сене за телегой. Боги, пусть Айшвар успеет подать сигнал! — девушка схватила Алину за руку и потянула за собой. — Прячьтесь! Быстрее! — она проворно сделала руками лаз.
— Боже праведный, помоги! — воскликнула Алина на русском и, нырнув в сено, заткнула пальцами уши. Но этот „манёвр“ не спасал от накатившей на неё волны жуткого страха…
…В полумрак двора, освещенного лишь несколькими масляными факелами, ворвалось полчище всадников. Они легко порубили мечами охрану и продвинулись вглубь территории. Уже отовсюду слышался звонкий лязг металла, крики, стоны полусонных плохо соображающих воинов и гортанный клич нападающих. Неистово ржали раненые лошади, трубили никем не управляемые слоны, цепями прикованные к огромным кольцам, закрепленным в стене.
Кутерьма продолжалась недолго. Минут через тридцать стало тише. Алина открыла глаза, отняла руки от головы и услышала, как один из нападавших докладывал:
— Айбак, крепость в наших руках…