Убийство ребенка – что может быть ужаснее! Но нельзя же, чтобы Кайли засосало обратно в пустоту!
Рейчел начинает плакать. Боль и гнев накатывают штормовыми волнами. Им это нравится? Нравится толкать мирных людей на ужасные поступки? Абсолютно любого жителя планеты Земля можно заставить действовать вразрез с его глубочайшими убеждениями и принципами. Разве не умора?!
Когда часы показывают 07:25, Рейчел звонит Данлеви:
– Ну, как дела?
– Мы только что звонили Шеймасу Хоггу. Похищение прошло успешно. Проблем с мальчишкой почти не было. Он у Шеймаса.
– Вот и замечательно.
– Как Амелия?
– В порядке. Снова играет в «Операцию». Она в безопасности.
Рейчел отсоединяется, уходит к себе в комнату и садится на край кровати. Револьвер она кладет на комод, осторожно опускает ударник, включает предохранитель, вынимает барабан и высыпает патроны в ящик комода. Теперь можно отдышаться.
Через час телефон Рейчел подает сигнал: на «Викр» приходит сообщение. Контакт сообщает, что она может отпустить Амелию Данлеви. После небольшой заминки Цепь бодро движется вперед.
С одноразового телефона Рейчел звонит Хелен Данлеви.
– Алло!
– В ближайшие полчаса мы освободим Амелию. Я перезвоню и дам указания, – обещает Рейчел и прекращает разговор.
Рейчел идет к Аппензеллерам и надевает лыжную маску. Они с Питом отцепляют маленькую Амелию и выводят ее из подвала. Оба натягивают перчатки, и Рейчел переодевает Амелию в новые, без отпечатков пальцев, джинсы и свитер. Когда улица пустеет, они полотенцем накрывают девочке голову и усаживают ее на заднее сиденье пикапа.
Они везут Амелию в парк Роули-Коммон и у игровой площадки выводят из машины. Девочке они велят сосчитать до шестидесяти, потом снять полотенце и качаться на качелях, пока ее не заберет мама. Для компании ей оставляют затертого мистера Бу и особо полюбившегося игрушечного осьминога.
Припарковав «додж» через дорогу от парка, Пит наблюдает за Амелией, а Рейчел звонит ее родителям. Она напоминает Данлеви о Цепи, об ответном ударе, о страшных последствиях преждевременного освобождения заложника или чрезмерной откровенности. Голос Цепи уже прочел эти наставления Данлеви, и они заверяют Рейчел, что все сделают правильно.
Рейчел объясняет, где забрать дочь, и обрывает вызов. Они с Питом дожидаются в «додж-раме».
Маленькая девочка брошена на качелях в темнеющем парке. Насколько страшно это в Америке начала двадцать первого века?
Проходит пять минут.
Амелии становится скучно. Она слезает с качелей и подходит к обочине шоссе 1А. Машины несутся по нему со скоростью пятьдесят миль в час.