Рейчел вытаскивает кольт и направляет его наверх лестницы.
– Кто там? – спрашивает она.
Рейчел прицеливается. Задерживает дыхание.
По ступенькам спускается Пит.
– Я принес «ЭпиПен», – объявляет он. – Его в постамат доставили!
– Слава богу!
Рейчел отходит в сторону, и Пит делает Амелии укол. Эффект появляется почти моментально. Чудо, черт его дери! Амелия хватает воздух ртом и начинает кашлять. Кашляет, жадно глотает воздух, снова кашляет.
Пит дает ей воды, Амелия делает глоток и хрипит. Пит касается ее запястья и объявляет:
– Пульс почти нормальный. И дышит она лучше.
Рейчел кивает, поднимается наверх, разыскивает шкафчик со спиртным и наливает себе скотч. Осушив стакан, наливает вторую порцию.
Минут через двадцать на первый этаж поднимается Пит.
– Как Амелия?
– Намного лучше. Жар почти спал.
– Было совсем плохо. Дыхание останавливалось.
– Это я виноват. Сухой завтрак не проверил.
– Пит, я бросила бы ее умирать.
Пит качает головой, только Рейчел знает, что поступила бы так, да и сам он, наверное, тоже.
– Я превратилась в одну из них, – шепчет Рейчел.
Пару секунд они смотрят друг на друга. В глазах у них одно и то же: стыд, переутомление, страх.
– Пока тебя не было, приходила какая-то соседка, – рассказывает Рейчел. – Поднялась на парадное крыльцо и звала Элейн Аппензеллер. В итоге она ушла, но, как оказалось, вызвала полицию.
– Копы приезжали?
– Да.
– Так нас рассекретили?
– Вряд ли. Я пококетничала с копом, и он принял меня за сексуально озабоченную старуху, которая звонит в полицию, чтобы устроить себе свидание.
– Ты не старуха, – улыбается Пит, стараясь разрядить обстановку.
«Я так близка к смерти, – думает Рейчел, – что и старухам меня не догнать».
– Так Амелии лучше?
– Да, она выкарабкивается.
– Пойду взгляну, как она.
Лишь через полчаса дыхание и цвет лица Амелии полностью нормализуются. Раз такую реакцию вызвали «следы орехов», значит арахис в чистом виде ее точно убьет.
– Вы всегда носите эти маски? – спрашивает девочка.
– Это чтобы ты не узнала, как мы выглядим, и не рассказала маме, когда вернешься к ней, – объясняет Рейчел.
– Так мама не знает, как вы выглядите?
– Нет.
– Вам нужно зафрендить ее в «Фейсбуке», тогда она узнает, – заявляет Амелия безапелляционным тоном.
– Да, можно и зафрендить. Хочешь сок?
– Яблочный?
– Да. – Рейчел протягивает девочке упаковку сока.
– Ненавижу яблочный сок. Все знают, что я ненавижу яблочный сок! – ворчит Амелия, швыряет прочь сок, потом лошадку из кирпичиков-лего, с которой играла. Лошадка рассыпается на кирпичики. – Ненавижу это место! Ненавижу тебя! – орет девочка.