Только неясен вопрос с отдачей: калибр стволов двадцать миллиметров, а у нас не безоткатка. Да и боезапас нужно хранить где-то. В бронеходах вопрос решён просто: стоят короба с патронами, которые револьверным воротом подаются в ствол. Выстрел, поворот ворота, взведение затвора. Привод от ещё одного магического камня. Автоматика проста и надёжна. Вот только весит этот привод почти семь кг, а их у нас сразу два да плюс патроны, ствол, мышцы управления... Боюсь, развесовка будет не слишком.
Занялись упрощением и облегчением. Убрали револьверную подачу, заменив её на ленточное питание. Сразу из набора ушли три кристалла, а тонкие мышцы сменило простое железо. Точную настройку прицелов заменили барашками с трещоткой. Один щелчок — сдвиг ствола на полмиллиметра. Дальность выстрела — пятьсот метров, надеюсь, разброс будет невелик. Длинные стволы укоротили; незачем пехотинцу бежать в атаку с двумя оглоблями метр длиной. Поставили простые огнестрелы увеличенного калибра. В бедренные ниши вставили кристаллы, которые будут генерировать воздушные щиты.
— Опять Воздух? — недовольно спросил я у Солано.
— Воздушные заклинания самые быстрые, от них и надо защищаться в первую очередь. Быстрее бьёт только огнестрел, — возразила Иса. — Место есть, так что попробуем скомбинировать многослойный щит. Думаю, что слоя два-три. Надеюсь, это не отразиться на подвижности оператора. Или предлагаете поставить один щит спереди? Тогда кристалл надо будет брать крупнее.
— Ну ладно, давайте попробуем первый вариант.
Костюм медленно, но верно обретал объём и силу. Пока не было контактного комбеза, мы примеряли его просто так, используя ту примитивную конструкцию, что принесла Ирэн.
— Сигнал идёт, но с большой задержкой, — пояснила она, брезгливо поглядывая на сетчатый костюм. — Это просто кошмар, Доминик. Я вижу, что надо сделать, я знаю, как это сделать... И я ничего не могу! Если ты не дашь нам нормальные кристаллы, то всё пойдёт насмарку.
— Лукас обещал дать несколько кристаллов ментального типа.
— А разве мы работаем не с ними? — удивилась Ирэн. — Я думала, что камни ментатов — это Солнечные камни. Мы пробовали их ставить, но они слишком хрупкие, если брать необходимого размера. А мелкие — слабые по чувствительности.
— Нет, это другие, — задумчиво ответил я. — Попробуйте с ними, Ирэн. Если не получится, плохи наши дела.
Короче, куда ни ткнись, везде проблемы и засады. Взять хотя бы мышцы. Иса мне подробно и наглядно всё разъяснила и показала. Мышцами ведь тоже управляют через кристаллы. Если ставить большие кристаллы, то идёт сильное сопротивление соседних: боевых и прицельных. Если ставить маленькие, начинаются проблемы с мощностью сигнала и перегревом кристаллов. А ведь и мышцы хоть и «мех», но всё же «био», для них тоже нужна энергия и питание. Пришлось вернуться к древней схеме мышц с жидким питанием биорастворами. Теперь ещё и колбы с питательными веществами надо куда-то прятать.