Он высунул голову в окно:
— Кто тут долбает, спать не дает?
Сразу же возник силуэт Марека. Он громко зашептал:
— Господин майор! Хромой в половине одиннадцатого вернулся домой с тяжеленным мешком, чего-то приволок.
— Чего-чего? Говори громче, чего приволок?
— Он, прохвост, занавески плотно закрыл, я вертелся, вертелся, ничего не видать.
Бифштекс глубоко задумался, и ночной зефир веял по его широкой, заросшей жесткой шерстью груди. «Что у этого проходимца в мешке? И почему за этим грузом он забирался на высокую гору?»
В другое время Бифштекс начал бы действовать незамедлительно, но сейчас его страстно тянуло к любимой, которая сонно ворковала:
— Ты где пропал, лягушонок?
Марек добавил:
— Господин майор, аусвайса у Хромого нет. Есть только солдатский билет. Я изъял его у Топальцевой, как вы приказывали. Вот он!
Бифштекс забрал билет, с наслаждением потянулся, хрустнул широкими костями и сказал:
— Ты, Марек, передай Гавличку, пусть всю ночь наблюдает за домом Топальцевой, а сам отправишься спать до утра. — Марек был любимцем начальника, и поэтому тот давал ему поблажки. — В семь ноль-ноль заступишь в наблюдение, сменишь Гавличка. Спокойной ночи!
— И вам того же! — радостно сказал Марек и понесся выполнять приказ. Радость его была понятной. Получив солдатский билет Хромого, как всякий природный филер, первым делом познакомился с приметами фигуранта. И приметы эти совершенно не совпадали с Хромым: «От роду лет: родился в 1868 г. Звание: гражданин города Данцига, лудильщик. Вероисповедание: католик. Рост: 180 сантиметров. Цвет волос: блондин. Цвет глаз: светло-голубой. Особые приметы: татуировка на груди — тевтонский меч, обвитый змеей».
На самом деле фигурант был ниже сантиметров на десять, был он брюнетом, глаза темного цвета. Татуировку Марек разглядеть, понятно, не мог, но твердо был убежден: ее не существует.
Но свою уверенность в том, что Хромой явился с чужим документом, филер начальнику намеренно не доложил. Марек смертельно устал, хотелось пить и есть, а скажи шефу всю правду — тот мог бы устроить ночной обыск с выемкой и задержанием, и наша история имела бы совершенно иное продолжение.
Марек в полной темноте сумел-таки отыскать Гавличка, разбудил его, сказал:
— Бифштекс приказал тебе не смыкать глаз, следить за домом.
— А ты куда? — В сонном голосе Гавличка зазвучала обида.
Марек пошутил:
— У меня задание ответственное. Я отправляюсь соблазнять супругу Бифштекса.
— Ну, радость не велика! — громко зевнул Гавличек. — Там уже перебывал весь Карлсбад и его окрестности.
— В семь утра сменю, а ты тут бди!