— Там же, где и документы. Давайте я вас обмерю…
— Лишнее! — Соколов извлек из кармана бумажку, исписанную каракулями. — Некий король иглы и наперстка уже проделал эту работу — профессионально.
Нестеров похлопал в ладоши:
— Ай да молодец, граф, все предусмотрел!
— Ваш ученик! Когда прикажете прибыть к вам, Борис Николаевич?
Нестеров сцепил кисти рук, повертел задумчиво большими пальцами и деловито произнес:
— Приходите, Аполлинарий Николаевич, завтра в пять пополудни. Побритый, красивый. Здесь будет наш фотограф. Лифтерше — осведомительнице народной милиции, — если будет любопытничать, ничего лишнего не говорите. Скажите, что вы — брат погибшей, в ее бумагах разбираетесь. Затем надо имитировать ранение, сделать разрез кожи и прочее. Для этой цели я знаю великолепного хирурга — Евгения Владимировича Австрейха, ученика Пирогова.
— Того, что в Москве на Мясницкой служил в больнице? Он однажды заштопал мое ранение — сделал это отлично. Но, полагаю, сейчас нет нужды имитировать ранение. Моя рана успеет зажить, пока я доберусь до вражеской территории! Ну, если только Австрейх мне ногу ампутирует…
— Согласен, вы хирургическую имитацию сделаете лишь на передовой.
Разведчики пожали друг другу руки, и Соколов устремился на улицы революционного Петрограда, загаженного отбросами человечества — смутьянами, террористами и дезертирами.
Следующий день таил для Соколова опасность исключительную.
И вот настал последний день пребывания Джунковского в Петрограде. Последний раз утром он поливал из лейки цветы, последний раз поиграл с любимым псом, последний раз с утра пораньше отправился в Чрезвычайную комиссию на очередной допрос.
Вернулся в подавленном состоянии, но с депешами из корпуса и с бумагами для Соколова.
— Вот, дорогой однополчанин, твое предписание. Я указал дату явки в полк двадцатого июня. Твои инструкторы успеют к этому сроку тебя подготовить?
— Надеюсь, да. — Соколов расцвел счастливой улыбкой. — Попав на передовую, хочу разок-другой сходить в штыковую атаку. Несешься впереди всех, пули свистят возле головы — фьють! фьють! — то слева, то справа. Солдаты орут «ура!», а за мной не поспевают. — Лицо Соколова светилось счастливым воспоминанием. — Об опасности и мысли нет, словно в юности на учениях в родном Преображенском полку, когда сам государь на смотре присутствует.
Джунковский прервал приятеля, с горечью произнес:
— Сейчас времена изменились. Теперь в атаку, боюсь, ты пойдешь в гордом одиночестве, бравые солдатушки останутся в окопах и будут посмеиваться над наивным полковником Соколовым. Хорошо, если никто в спину не выстрелит, а такое уже случалось.