— Давай, Аполлинарий Николаевич, пропустим под селедочку по стопке перцовой!
Затем выпили под борщ.
Соколов не стал расспрашивать приятеля о причине его плохого настроения. Решил: «Сам расскажет, когда захочет».
И не ошибся.
Когда Джунковский закончил с обедом, он утер усы матерчатой салфеткой и с ожесточением произнес:
— В дивизии скверные дела. Командир корпуса прислал депешу с просьбой скорее вернуться. Сообщает: командира пятьдесят восьмого полка полковника Элерца арестовали свои же солдаты. Далее: из Петрограда прибыла пулеметная команда, в которой успели поработать большевистские агитаторы. Эти сразу же заявили: «Мы прибыли на передовую не для убийства братьев пролетариев из Германии, а для защиты свободы и демократии!» А вы, дескать, тьма дремучая, правды о войне не знающая, и офицеры ваши — предатели и кровопийцы, буржуи недобитые, которые снова желают Николашку на трон посадить, а вас всех простых людей в крепостное право вернуть. Так что, — заключил Джунковский, — надо торопиться…
Соколов предложил:
— Самое время за самоваром посидеть! Как в милое сердцу мирное время: в беседке, под жужжание пчелок…
Перешли в сад, в сводчатую открытую беседку. День был знойным и тихим, сухо пахло хвоей и свежескошенной травой. Бархатные шмели зарывались в цветы, дятел, с разноцветным хохолком на голове, неугомонно долбил сосну, разноголосо пели тысячи птиц.
Тут же появился Фало. Он глядел на Соколова умными черными глазами, словно звериным чутьем проникал то, что люди понимать не в силах. Вдруг у собаки из глаза выкатилась большая прозрачная слеза.
Соколов сделал знак, и Фало встал передними лапами на колени сыщика. Он обнял пса и тихо сказал:
— Не надо плакать надо мной! Человек сходен с собакой тем, что он кому-то служит: я служу несчастной, но все еще великой России и государю, которому однажды присягнул. Ты понял, Фало?
Пес лизнул ему руку.
Соколов повалился на траву, стал возиться с Фало, тот радостно взвизгивал и норовил легонько прихватить зубами ухо Соколова.
— Берегитесь! — Служанка тащила самовар, и через край на землю и на передник ей плескалась вода. Соблазнительно наклоняясь, служанка опускала в закопченное чрево самовара смятую газету и березовую кору, затем подожгла. Потянулся ленивый дымок. Служанка прильнула к земле и, раздувая щеки, с силой дула в поддонье. Вылетели искры, из самовара показался огонь. Служанка засыпала в пламя мелких березовых щепок и сухих еловых шишек, воткнула трубу. Повалил легкий дым, а вскоре самовар весело загудел — сначала тихо и на высоких нотах, как лесной комар, а потом с каждой секундой все громче и басовитей.