— Не, Анатолий Ефимович, Вовка стрелять не будет, — протяжно и задумчиво ответила рыжая Валя. — Она ж бухая. В бухую никак нельзя. Еще инфаркт случится. Или инсульт. А отвечать кто будет?
— Вот он ответит! — Озверевший шкипер поднял одной рукой за шиворот несчастного Ганиева. — Ты, долбонос, зачем Маланью напоил? Кто тебя, козла горного, надоумил?!
Он вынес Ганиева сквозь сетчатую калитку и опустил на асфальт.
— Как что, так Ганиев… — заскулил горбоносый кавказец. — Вы видели, как она тут чудила? Детишек перепугала, мне репой в репу заехала! Народ горохом во все стороны посыпал, к директору побежали… Пришлось дать. А куда денешься?
— Лучше ничего не мог придумать? — хмуро буркнул Юша, понемногу успокаиваясь.
— Так ведь помогло же!
— И надолго?
— Часа на полтора. А потом снова…
Слониха опять принялась трубить.
— Там осталось еще что-нибудь? — спросил кавказца дядя Толя.
— Только в запаснике у директора. Но он не дает. Вы, говорит, сами выжрете…
Я поглядел на Юшу и понял: были «пренценденты».
— Хорошо, — молвил шкипер весомо, — я сам схожу.
И он направился в сторону здания администрации.
— Сходи, сходи, — недовольно пробурчал себе под нос Ганиев. — Кому как не тебе. Сам споил, сам и расхлебывай.
Шкипер тем временем обернулся и громко окликнул меня:
— Чего застыл? Тебе что, особое приглашение? За мной — мелкой рысью!
Я пустился вдогонку и услышал, как за спиной довольно гыкнул Ганиев.
— Охо-хо, грехи наши тяжкие… — проскрипел шкипер, когда я его наконец догнал.
— Дядя Толя, а правда, что это вы слониху споили? — спросил я, отдышавшись.
— Почему слониху? И слона тоже. А тебе кто сказал?
— Да так, слышал…
— Понятно. Ты слушать-то слушай, да не все метлой разноси. Хотя тут никакого особого секрета нету. Это, как говорится, грех во спасение…
Так я узнал еще об одном случае из богатой Юшиной практики. Пару лет назад на наш южный город навалилась неожиданно студеная зима — с метелями, вьюгами, огромными сугробами и диким для нас морозом за минус тридцать. Я ее хорошо помню, поскольку отморозил себе нос и он долго болтался, как слива. Но речь не обо мне. Дело оказалось куда хуже. Как раз в этот год зоопарк приобрел супружескую слоновью пару — Маланью и Потапа да еще одного маленького слоненка Митюху. Молодых слонов привезли прямо из Индии, ни снегов, ни морозов они, конечно, ведать не ведали. А тут — трубы в слоновнике полопались, девать животных некуда, обогревали, как могли. А как могли? Обогреватели, «буржуйки», одеяла — все это, что мертвому припарки. Вскоре Митюха не выдержал и приказал долго жить. Та же участь ожидала и Маланью с Потапом. Гликман бился в истерике…