– Поневоле начнешь восхищаться законодателями, которые сопоставили одно с другим, – сказал он, смеясь.
У Логана чудесный смех. Каждый раз, когда он смеется, где-то рождается единорог.
– Так можно мне пиво? – Он попытался взять бутылку, но я подняла ее так, что ему было не дотянуться.
– Ты получишь это, – я легонько постучала по прохладному зеленому стеклу бутылки, за которым роились крохотные пенные пузырьки, – когда правильно произнесешь слово слэп. Слэп произносится как С-Л-Э-Э-П.
– Слеп, – сказал он сразу же как «след».
– Нет, слэ-эп.
– Слэйп. – В его голосе зазвучало отчаяние.
Когда я наблюдала за тем, как движутся его губы, напряженно выводя непривычный звук, мне приходилось бороться с собой, чтобы не наклониться и не снять с них своими прилипшие крупинки соли от чипсов.
– Это произносится как «степ», а не как «стейк». Слэ-э-эп, – сказала я.
– Слэп?
– Очень хорошо!
Я сняла крышку с бутылки, передала ее ему и стала смотреть, как движется его адамово яблоко, в то время как он делал большие глотки.
– Там был твой постер – в окне магазина, – я указала назад, на деревню. – Странно, что даже в таком отдаленном местечке ты знаменит.
– Да, от «Зверя» нигде нет спасения, – промолвил он, и в его голосе прозвучали нотки сожаления.
Не зная, что ответить, я раскрыла свой пакет чипсов, но они и близко не доставили мне такого удовольствия, как то, что я испытала от созерцания трапезы Логана. Наконец он облизал соль с пальцев, допил пиво и вздохнул.
– О’кей, теперь, когда ты насытился, что ты хочешь узнать об акулах?
– Ничего, если честно. Уверен, что многое пойму и так, когда увижу их в пятницу.
– Но… ты сказал, что только потому сел с нами в автобус, что хотел больше узнать про них.
– Я соврал. – Он положил голову на сиденье, закрыл глаза и зевнул.
– Почему?
– Силла и Бритни слишком много болтают о бессмысленной ерунде. Кроме того, – он открыл один глаз и уставился на меня, – мне нужна личная помощница. Мне просто необходимо, чтобы она была рядом.
У меня дыхание сперло.
– Для чего?
Он молчал долгую минуту, прежде чем ответить:
– Ясное дело, запрещенная еда. И ради музыки, у тебя ведь есть айпод?
– А у тебя нет?
– Мы можем послушать с твоего.
Я вынула айпод из сумки и предложила ему выбрать музыку.
– У тебя тут хорошая музыка, Роми, о, и есть необычное… Я хочу послушать вот эту, «Колыбельную китов».
Я придвинулась к нему и дала ему наушник, а другой вставила себе в ухо. И мы так и ехали через сгущающуюся африканскую ночь, слушая таинственные песни китов, что переговаривались друг с другом на бескрайних океанских просторах. Вскоре Логан задремал. Его голова опустилась мне на плечо, а наши руки, бока и ноги соприкасались в дюжине мест, рождая жар и ощущение близости.