— Нет ни малейших сомнений в том. Хотя я не слышал, что граф Иснадор уже умер.
— С его поведением и манерами это такие мелочи. Сегодня жив, завтра… как придётся. Так я могу надеяться?
— Безусловно. За счёт казны майорат будет освобождён от долговых обязательств.
— Премного благодарен, ваше королевское высочество. Вашего брата, не надо ли увещевать в тщетности надежд на престол?
— Нет. Он вполне доволен ролью вице-короля колоний.
— Как отрадно видеть братскую любовь! Так я велю готовить коронацию?
— Не рано ли?
— Положено через сорок дней после смерти прошлого корононосителя. Но во избежание соблазнов священники начнут наставлять паству уже сейчас.
— Нет ли ещё каких просьб?
— Никаких, ваше королевское высочество. Вот разве… право не знаю, как сказать… Среди заговорщиков есть два человечка. Виновны и заслуживают сурового наказания. Однако раскаиваются, опять же родня. Нельзя ли их простить?
* * *
— Ваше королевское высочество, король Ловиаса приносит свои извинения и заверяет в том, что это была личная инициатива посла…
— Карл, давайте коротко. Вы – канцлер, ваше дело витиеватые формулировки. Мне же приходится брать на себя нелёгкий груз управления страной, к чему я не готов. Полностью полагаюсь на ваши умения, скажите коротко и просто.
— У них восстания в трёх провинциях. Им сейчас не до нас. Общих границ нет, интересы пересекаются только в колониях. Да и какое это государство? Осколки бывшей империи с остатками былого величия. Сделать гадость хотели, но перестарались. Покушение на короля выходит за любые рамки. Убийство корононосителя им не забудут никогда. Ловиас отдаёт два острова в колониях. Взамен, мы кладём дело под сукно. Какое вы примете решение, ваше королевское высочество?
— Не так! Какое решение примете ВЫ?
* * *
— Дорогой граф, я никак не могу принять вашей отставки. Как только враги услышат, что генерал-аншеф граф Орнер фон Лаунгер ушёл с поста, нас начнут пробовать на прочность. Вы мне нужны. И для объединения дворян нам очень нужна маленькая, быстрая, победоносная война.
— Ваше коро…
— Лагоз. Наедине, для вас я всегда просто Лагоз. Помню, как вы рассказывали мне, тогда ещё мальчишке, о своих победах.
— Лагоз, мой мальчик, я с тобой не более года, а затем уйду в отставку. Тебе нужна маленькая войнушка с гарантированной победой? Папки 24Е, 56А и 87И в шкафу военного министерства. Освобождение Левобережья от захватчиков. Правда, захватили его лет 300 тому назад, но кому какое дело. Помощь твоему будущему зятю. И вольное баронство, угрожающее герцогству твоей дочери. Всё устроится за одну кампанию. У нас заговорщики счастливо освободили генеральские места, заодно заполним отличившимися вакантные должности. Плохо так говорить, но государь умрёт не зря. У него улучшений нет?