2000 г.
Разительно поменялась структура рабочей силы в США: теперь в ней доля интеллектуального труда стала гораздо выше физического, так что большинство работников манипулировали символами, а не физическими объектами. 30 % из них имели высшее образование и лишь менее 10 % не окончили среднюю школу. Более половины рабочей силы работало в беловоротничковых отраслях – в сфере услуг или в профессиональных областях.
Обратной стороной роста постиндустриальной экономики стало сокращение старой индустриальной экономики. От силы 13 % рабочей силы было занято в обрабатывающей промышленности и 2 % – в сельском хозяйстве. Влияние профсоюзов резко упало: только 13 % рабочей силы объединялись в профсоюзы, и доля организованных работников в государственном секторе выше, чем в частном. В то же время и сельское хозяйство, и обрабатывающая промышленность стали более наукоемкими. Фермеры выращивали высокоурожайные культуры. Заводы выпускали мелкосерийную продукцию по индивидуальным заказам, а не огромные партии стандартизированных товаров.
Относительное положение женщин и мужчин изменилось до неузнаваемости. В 2000 г. женщины составляли почти половину рабочей силы и более половины из них были замужем: женщины больше не отказывались от карьеры ради семьи. Доля женщин в возрасте 16 лет и старше в составе рабочей силы возросла с 34 % в 1950 г. до 60 % в 2000 г. Доля мужчин того же возраста в рабочей силе сократилась с 86 до 75 %, и ожидалось, что в ближайшие десятилетия она будет продолжать снижаться.
Другим крупным изменением на рынке труда стало возобновление массовой иммиграции после отмены в 1965 г. иммиграционных законов 1920-х гг. Новые иммигранты сильно отличались от иммигрантов эпохи до 1920 г.: из Азии и Латинской Америки их прибывало гораздо больше, чем из Европы. Среди них все больше было образованных людей. До 1920 г. большинство европейских иммигрантов приезжали в США «с земли». После 1965 г. они разделились на две группы: временные сельскохозяйственные рабочие, в основном из Латинской Америки, и высокообразованные рабочие со всего мира. К 2000 г. почти 12 % рабочей силы составляли латиноамериканцы.
Технологии против социальных пособий
ХХ в. был не только веком Америки, но и веком среднего американца: никогда прежде в истории так много простых людей не пользовались таким материальным изобилием и экономическими возможностями. Первые же два десятилетия XXI в. оказались более тревожными. С 2009 г. экономика Америки увязла в затяжном застое – подобно тому, как американские вооруженные силы – в затяжных войнах в Ираке и Афганистане. Двигатели великой американской машины процветания работали уже не так эффективно, как раньше. Рост почасовых объемов производства несельскохозяйственного бизнеса с 2011 по 2016 г. составил в среднем всего 0,7 % в год, а реальный рост ВВП – лишь 2,2 % в год.