4 марта. Учеба все напряженнее. Калинин и Ильин целыми днями проводят занятия и тренировки, настойчиво и педантично, не выпуская из виду ни одну мелочь, готовят корабль к боевым действиям.
23 марта. Письмо от жены: здоровье улучшилось, начинаю понемногу двигаться (ну, Тихон Алексеевич, спасибо за консультацию!). Бабушка умерла. Лида, значит, теперь одна с детьми. Как она управляется: ведь сама больная?
30 марта. Температура воздуха держится выше ноля. Теплый ветер. Весна стучится в дверь. Ленинградцы усиленно наводят чистоту в городе. Улицы и площади освобождаются от снега и мусора…
На сборах командиров кораблей предупредили о подготовке врагом операции против кораблей флота. Немецкое командование рассчитывало до вскрытия Невы, пока корабли еще скованы льдом, нанести по ним одновременный удар с воздуха и артиллерией. На льду озера Ильмень немецкие солдаты сажей и углем нарисовали изображения наших кораблей в натуральную величину. На них «юнкерсы» произвели небезуспешные учебные налеты.
На льду все проходило гладко, но, когда в весенний вечер 4 апреля группы самолетов противника приблизились к городу Ленина, зенитчики встретили их дружным точным огнем. Утром 5 апреля начался усиленный артиллерийский обстрел Ленинграда, районов стоянок кораблей. Решив, что зенитная артиллерия подавлена, противник бросил на корабли до ста самолетов. Немецкой воздушной армаде не удалось осуществить свой план. Налет отбили, причем за два дня летчиками и зенитчиками было сбито 26 бомбардировщиков.
Во время налета Травкин находился на мостике корабля. Предупрежденный, как и другие командиры, о налете, он лично проследил за готовностью оружия. Бомбы и снаряды рвались около «Полярной звезды» и лодки, поднимая столбы воды и мелких льдинок, сотрясая корпус корабля. Кислый запах тротила плыл вдоль Невы и, казалось, пронизывал весь воздух. Когда вражеские самолеты были отогнаны, Травкин приказал осмотреть корабль и продолжать ремонт, достал полученное утром и еще не прочитанное письмо жены.
Лидия Александровна сообщала, что с ногами все в порядке. Дали комнату. Работает в детском саду. Дети живы и здоровы. Именно о таком письме он мечтал с самого дня их отъезда. Пришло успокоение, вспомнился новогодний разговор с женой. Он пожелал ей спокойной ночи, в ответ услышал:
— Мы, Ванечка, забыли эти слова, потому что ночь несет обстрелы, тревоги, бомбежки. И ни на минуту не покидает забота о хлебе насущном.
Теперь она, наверно, говорит детишкам: «Спокойной ночи!» Оказывается, и в этом есть своя радость…