— Это не важно. Он знает, что мы воспринимаем все всерьез, а мы обладаем достаточным влиянием, чтобы поднять шум, если он, по крайней мере, не проверит наши предположения.
Тара покачала головой:
— А если он откажется от дела? Разве ему не положено так поступить, раз его брат стал подозреваемым?
— Будь там большое управление — да. Но в управлении шерифа округа Бэгли всего три помощника, причем одна из них сейчас в декретном отпуске. Второй — Верджил Траск.
— Замечательно. Значит, он тоже служит в уголовном розыске?! — заключил Оуэн.
— Мы делаем свое дело, — решительно перебил его Куинн. — Я перезвоню до десяти. А вы по‑прежнему не высовывайтесь.
— Какой милашка твой босс! — сухо заметила Тара.
Оуэн посмотрел на экран телефона. Батарея почти разрядилась. Он порылся в вещмешке, нашел портативное зарядное устройство. Поставив телефон на зарядку, он с улыбкой посмотрел на Тару:
— Вот почему Куинну нужно доверять. Он всегда на шаг впереди в любой задаче, с которой сталкивается.
— Послушать тебя, он просто супергерой какой‑то.
— Нет, просто человек, который видел самое плохое на свете и знает, чего стоит столкнуться с такими угрозами. — Оуэн пересел так, чтобы оказаться лицом к лицу с Тарой. Их колени соприкасались. Ощущение дежавю его развеселило. — Помнишь, когда мы с тобой в последний раз вот так сидели в палатке?
На губах Тары появилась улыбка.
— Летом, перед тем, как перешли в старшую школу. Мы сидели в палатке и клялись в вечной дружбе…
Он улыбнулся ей в ответ:
— В старших классах нам пришлось нелегко. В тебя были влюблены все мальчишки. Ты была красоткой, к тому же выступала в команде чирлидеров, а я был нескладным тихоней, помешанным на компьютерах.
Она взяла его за руку:
— Ты замечательный друг — добрый, веселый! Ты никогда меня не подводил.
Их пальцы сплелись, и пульс у него участился, кровь гулко стучала в ушах, почти заглушая шум дождя по крыше палатки.
— Тогда почему ты думаешь, что я подведу тебя, если между нами все изменится?
Она ошеломленно посмотрела на него, потом выдернула руку.
— Ты знаешь, что я об этом думаю.
— Я знаю, ты боишься что‑либо менять в наших отношениях…
— А ты не боишься? — Она отвернулась и ссутулилась. — Не знаю, что я буду делать без тебя.
— Ты без меня не останешься. Неужели не понимаешь? Мы и дальше будем вместе, только по‑другому, еще лучше.
— Ты не знаешь, как все пойдет. Что, если окажется, что мы не подходим друг другу в этом смысле? — Она энергично тряхнула головой: — Я не могу так рисковать!
Оуэн надел куртку, как броню, защищая себя и от падения температуры на улице, и от холодка, который нарастал в палатке после его робкой попытки как‑то разрешить растущее сексуальное напряжение между ними.