Обратно возвращаюсь в приподнятом настроении по "путеводной нити", заклинании, указывающем направление к библиотеке.
Шарк… шарк…
Резко остановившись, оборачиваюсь. Никого. Показалось…
До библиотеки рукой подать – и я ускоряю шаг.
Шарк… шарк…
Позади меня точно кто-то есть! Волосы встают на голове дыбом.
Разворот – с десяток "светляков" вспархивают с ладони. И оно не успевает уйти в тень. И шипит, раскрыв рот полный игольчатых зубов.
Жигун! Нечисть, укус которой парализует жертву!
"Каменный кулак" промазывает – жигун слишком тонок и быстр. И легко уходит от мощного, но не прицельного заклинания. Худой и длинный, он спрячется даже за ручкой метлы. Как по такому попасть?!
Вовремя вспоминаю про второе боевое заклинание Вита. «Ледяные жала» слетают с ладоней и, разойдясь веером, рассекаю юркую тварь. Разрезают на белесые кусочки, до жути похожие на измельченную лапшу...
Удача сегодня на моей стороне. Слава пресветлому небу! Я сориентировалась вовремя, иначе была бы укушена жигуном. И ждал бы меня не только временный паралич тела, но и блок на дар, а затем и вовсе впала бы в летаргический сон…
Что-то острое черкает сзади по бедру. Жгучую боль быстро сменяет онемение, которое молниеносно растекается по телу.
Я не успеваю произнести слово-ключ заклинания универсального антидота – мысли путаются. Даже обернуться не успеваю – падаю навзничь. Жар разливается по вмиг отяжелевшим членам тела. Я не могу дышать… мне не хватает воздуха… Небо, я задохнусь!..
И, к несчастью, я не могу закрыть глаза. И поэтому вижу узкую морду второго жигуна, который таился позади, выжидая удачного момента для нападения.
Я все слышу, вижу то, что попадает в поле зрение, но не могу пошевелить и пальцем. Мысли вялые и рваные. Но я отчетливо помню, что жигуны – трупоеды. Яд в их слюне отправляет человека в летаргический сон на несколько часов. И тварь возвращается и кусает вновь и вновь, пока пострадавший не умирает от обезвоживания или холода…
Но иногда они не склонны ждать – тогда они объедают кожу с головы беспомощной жертвы. И сейчас, похоже, такой случай – жигун усаживается мне на грудь и неторопливо обнюхивает лицо.
А я не могу даже кричать! Только мысленно, но никто не услышит!
Словно пробуя на вкус, трупоед проводит белесым языком по моей щеке.
Это конец…
– Пошел прочь!
Мощный порыв ветра отшвыривает тварь. Я спасена!
– Ива!..
Витар падает на колени и ощупывает, тормошит мое неподвижное тело.
– Ива!
Прижавшись ухом к моей груди, он пытается услышать стук сердца. Ищет пульс, схватив за запястье.
– Ива! – В его голосе звучит отчаяние и надрыв. – Ив!