– Ты придешь ко мне завтра? – спросил Нико и так широко зевнул, что едва не вывихнул себе челюсть.
– Я не смогу, – сказал Лукас, и Бронте увидела его смятение, когда лицо мальчика вмиг погрустнело. – У меня дела на Мальдивах, меня не будет несколько недель.
– А Мальдивы – это где?
– Это в Индийском океане.
– А можно я поеду с тобой?
– Э-э-э… – Лукас явно зашел в тупик, не зная, что сказать, и сердце Бронте снова замерло.
Лукас удивил ее. Последние два часа он был таким терпеливым и внимательным с мальчиком, отвечал на его бесконечные вопросы, слушал его бессвязные разговоры обо всем на свете – от детского сада и своих друзей до любимых мультиков.
Несмотря на нежелание Лукаса приезжать сюда, как теперь понимала Бронте, из-за собственного страха, между ним и племянником сегодня возникла настоящая связь. Лукас полностью проиграл битву, которую вел до сего дня, чтобы не привязываться к Нико.
– Хватит приставать к дяде, малыш, – сказала Бронте, сжалившись над Лукасом. Она наклонилась над мальчиком, лежавшим в кроватке, и подоткнула одеяло.
– Но…
– Ни слова больше. Тебе пора спать.
– Но я даже не устал! – возразил Нико, снова зевнув. – Я не хочу, чтобы дядя Лукас уходил. А то он больше никогда не придет!
– Я приду к тебе в гости, как только вернусь, – серьезно пообещал Лукас мальчику.
Тоска в голосе Нико отражала эмоции самой Бронте. Да, она хотела, чтобы Лукас начал общаться с племянником, тем более что она уже увидела, насколько это общение идет на пользу не только Нико, но и самому Лукасу. Но, переспав с ним прошлой ночью, Бронте все сильно усложнила.
Наблюдая за тем, как он общается с Нико с удивительной нежностью и терпением, она ловила себя на том, что желание вновь просыпается в ней каждый раз, когда она ловит на себе пристальный оценивающий взгляд Лукаса. Как ей противиться этой тоске, как удержать защитные барьеры, которые она так старательно воздвигала все утро?
– Обещаешь? – взволнованно спросил Нико.
– Я даю тебе слово, – торжественно пообещал Лукас, и по его тону было понятно, что он никогда не нарушает своих обещаний. – А теперь делай то, что тебе говорит тетя, и ложись спать, – добавил он.
Лукас поднялся с детской кроватки, но затем потянулся, чтобы взъерошить волосы мальчика непринужденным жестом, который, казалось, удивил его не меньше, чем Нико.
– Хорошо, дядя Лукас, – пробормотал Нико, и его веки закрылись еще до того, как он успел повернуться на бок.
Бронте встала и почувствовала на себе тяжелый взгляд Лукаса. Напряжение между ними возросло во сто крат. Она помнила о своем обещании поговорить с Лукасом до его встречи с Нико, но сейчас она была к этому совершенно не готова, поэтому тут же направилась к двери.