- А разве одно из непреложных правил свода Отворяющих не гласит: «Отворяющий может покинуть мир, только когда выполнит задание, или по причине обстоятельств, не поддающихся контролю. Однако он будет возвращаться в данный мир вновь и вновь до полного разрешения ситуации». Если бы тебе грозила гибель в этом мире, то есть возникли бы так называемые обстоятельства, не поддающие контролю, ты бы просто проснулась. Но ты не проснулась, а каким-то образом...
По мере того как Лис говорил, его лицо становилось все более задумчивым, ироническая усмешка стерлась с его губ.
- Если только... - он присел рядом и внимательно посмотрел на Асю так, словно только сейчас увидел ее впервые.
- Что? - жалобно спросила она, уже заранее чувствуя себя виноватой, хотя еще не понимая в чем. - Я не знаю, как это произошло, честно! Я просто очень хотела сбежать... И у меня получилось... Но ключ расплавился... Сделай мне новый, пожалуйста! И забудем об этом.
Но Лис отрицательно покачал головой, чем напугал Асю еще больше.
- Не будешь делать? - прошептала она с ужасом. - Но как же... Я ведь тогда не смогу уйти!
- Я не смогу сделать тебе ключ, - ответил Лис. - Это просто уже не в моей власти. Ты теперь не Отворяющая. Кровь Мастера возобладала в тебе. Только Мастера Ключей могут беспрепятственно перемещаться между мирами. И тебе это удалось. Ключ расплавился, когда ты пыталась вылепить из него новый, свой собственный первый ключ. Я не сделаю тебе ключа, но ты сделаешь его сама. Я научу тебя, Ася.
Услышав свое настоящее имя, Ася вскрикнула и закрыла лицо руками.
- Как ты... Как ты узнал? - глухо сказала она в ладони. Всего секунду назад он видел ее лицо, но почему так невероятно страшно показаться ему теперь?
А он мягко взял ее руки и отвел их. Кажется, он впервые за все время их знакомства прикоснулся к ней. Хотя нет, тогда на космическом лайнере, в темном коридоре, где их подкарауливали свихнувшиеся шары-гиды, Лис зажал ей рот рукой, не давая закричать. Но это нельзя считать прикосновением, она не почувствовала тогда ничего, кроме того, что ладонь Лиса ледяная. А еще, в последнюю их встречу, он взял ее за руку и предложил остаться хозяйкой в этом доме... Как давно это было, вечность назад. И тогда его руки были холодны...
Лицо его оказалось совсем близко от ее лица, и глаза смотрели с каким-то новым выражением - он изучал ее и одновременно поддерживал.
- Ничего, - сказал он. Словно утешал маленькую девочку, разбившую колено.
- Нет, - Ася капризно помотала головой, как та самая маленькая девочка. - Вовсе не ничего! Это ужасно, ужасно! Вдруг я такая останусь навсегда!!