- Так, вставай. Осторожно, держись за мою руку.
Он опустил ее, и Ася едва не рухнула, совсем не чувствуя ног, ойкнула, пытаясь сохранить равновесие, и открыла глаза.
Перед ней расстилалась огромная площадь. Она была велика, как город или как море, она казалась почти бескрайней. Лис и Ася стояли на вершине широкой пирамиды, уступами стекающей вниз. Отчего-то в памяти возникло сравнение с древними ступенчатыми пирамидами ацтеков и майя, но только эта была гораздо величественней. У подножия начинался парк, он расходился в стороны концентрическими кругами. В самом маленьком центральном круге и в нескольких, следующих за ним, были посажены цветы. Но чем шире становились круги, чем дальше они отстояли от центра, тем выше становились растения, посаженные в них. Так что сам парк тоже представлял собой ступени, но только плавные, живые, растянувшиеся во все стороны, насколько хватало глаз. Окольцовывали это удивительное творение человеческих рук самые высокие деревья, темной стеной встающие на горизонте. Но это было не самое удивительное. За грядой деревьев начинался космос, и Ася, восхищенная, очарованная этим зрелищем, подумала, что именно так должен был бы выглядеть край Земли в представлениях древних людей. Вот лес, а вот обрыв, и звездная бездна за ним. Мимолетно удивившись тому факту, что всю эту красоту не затягивает в безвоздушное пространство, она объяснила это себе тем, что люди, сумевшие построить искусственную луну и разбить в центре ее чудесный парк, наверное, догадались и невидимый защитный экран установить. Но и это было еще не все. В парке всюду били фонтаны. Большие и маленькие, стоящие группами и поодиночке, каждый из них был неповторим в своей красоте. Воздух наполнялся пением струй, журчанием и тихим звоном. Разгоряченных щек коснулся ветер, смахнул прядь волос со лба и убежал дальше, играя.
- Это... Это... Просто волшебно! - выдохнула Ася, обернувшись к Лису. А он все это время наблюдал за ней с легкой улыбкой, как тогда, когда девушка радовалась своей первой руне. - Что это за чудесное место? Это парк? Фонтанный зал, да?
Она повторила название, услышанное от незнакомого паренька, и Лис кивнул.
- Да. Фонтанный зал. Но у него еще есть другое название, официальное. Это Зал Прощания.
И, предвосхищая вопрос, готовый сорваться с губ девушки, пояснил:
- Каждый фонтан - прощальный подарок выпускника. Но еще, по традиции, каждый фонтан символизирует то, что уходящий хочет навсегда оставить в прошлом. Такая своеобразная инициация. Мальчики становятся мужчинами...