— Егеря гонят вепря к кромке леса. — Голос Давиго прорвался сквозь грохот копыт. — Перехватим его там.
Вийон лишь кивнул. Прижимаясь к гриве коня, он наслаждался скачкой и бьющим в лицо жарким ветром. Узкие прорези прищуренных глаз замерли на качающемся впереди наконечнике копья, оскаленный рот заскрипел зубами. Не было сейчас ни графа ла Руа, ни человека, ни лошади был лишь один хищный зверь, преследующий добычу. Движением корпуса Вийон бросил коня влево, по телу захлестали тонкие ветки молодняка, и почти сразу же ударило ослепляющее солнце. Останавливая, граф вздыбил жеребца. Перед ним зеленела свежей травой открытая опушка леса, и лишь редкие сосны, словно циклопические колонны подпирали небо своими кронами.
Ноздри, раздуваясь, втянули воздух, Вийон чувствовал зверя, — он где-то здесь, притаился и ждет. Может быть, вон там в кустарнике.
Прищуренный взгляд напряжено прошелся по цветущим кустам.
А может и там, в зарослях высокой травы. — Вийон замер, прослушивая каждый звук обласканной солнцем поляны. Воздух жужжал мириадами насекомых, трелями птиц и шумом листвы, ничего подозрительного. Он вскинул ногу собираясь спрыгнуть на землю, и в этот момент почувствовал своего врага. Матерый кабан словно просчитал свой бросок до секунды. Противник подставился, и земля задрожала под копытами огромного секача. Зверь бросился из ближайших кустов, совсем рядом, не больше десяти шагов. Жеребец, дико заржав, шарахнулся в сторону, сбрасывая седока.
Вот она судьба, — мелькнула шальная мысль у падающего Вийона. — Неудержимый так бы меня не подвел.
— Берегись! — Прилетел откуда-то издалека запоздалый крик.
Граф успел лишь подняться на одно колено и упереть копье в землю, как огромная туша налетела на него, сминая и опрокидывая на землю.
Перед глазами все завертелось: земля, налитые кровью маленькие злющие глазки и желтые закрученные клыки. В ушах стоял хруст треснувшего копья и рев дикого зверя. Рука, рванув с пояса кинжал, била наотмашь куда-то в серую вонючую тушу, пока жуткая боль не разорвала низ живота. В глазах мгновенно потемнело, и Вийон почувствовал, как слабеющие пальцы выронили клинок. Серая жесткая щетина навалилась, заслоняя небо и вдавливая в мягкую траву.
Неужели вот так? — Промелькнуло в отлетающем сознании, прежде чем обрушилась полная темнота.
Пятеро воинов, надрываясь, стаскивали с графа огромную тушу. Давиго, стоя в нескольких шагах, молча смотрел на их старания. В его голове в этот момент роились совершенно разные мысли.
— Надо же завалил все-таки, — не веря своим глазам, дивился капитан. Ведь он видел как вепрь, сминая копье, опрокинул графа, как крутил и топтал, вспарывая его клыками.