Самовлюбленный, эгоистичный тип. Даже сейчас он думал только о себе и собственном благополучии, а не о том, в каком положении оказалась я, когда на званый ужин не явились приглашенные.
Одним словом, герцог не радовал.
Бастиан, кстати, тоже. Как только вспоминала, что супругом он стал специально, сразу хорошее настроение куда-то улетучивалось, а обида с новой силой подкатывала к сердцу. Уверена, что развод был бы лучшим вариантом, но нельзя… Пока рано.
Если сейчас освободиться от брачных цепей, то родители вновь начнут пророчить в мужья Измирского. Нет, надо действовать по плану: сначала отвадить Николаса, а потом уже разбираться с Бастианом.
Я позвала служанку.
— Приготовь гостевые покои для четверых.
— Хорошо, госпожа, — поклонилась она, показывая, что приказ понят и будет немедленно выполнен. — А где именно?
— В восточном крыле. Желательно рядом с нашим гостем.
— Сию минуту.
Служанка убежала, а я вновь глянула на балкон. Думаю, герцог надолго запомнит это время.
Князь недоуменно всплеснул руками.
— Объяснись!
— Папа, я просто подумала, что так будет правильнее.
— Что правильнее? Позвать уличных циркачей к нам погостить?!
— Не циркачей, а танцоров, — поправила я разбушевавшегося отца. — Весьма умелых танцоров, заметь.
— Я все понимаю, ты захотела проявить самостоятельность, пригласила их к нашему столу, устроила ужин, собрала друзей и знакомых… Но они же не пришли! Проигнорировали княжеское приглашение! И после этого ты вновь требуешь их в замок, но уже на неделю?!
— Да.
— На неделю, Камелия! На семь дней!
— Спасибо, папа, я умею считать.
— Считать умеешь, а думать так и не научилась! — Князь резко отодвинул тонконогое кресло и поднялся. — Это неуважение к правителям государства, на территории которого они находятся!
— Берийцы вовсе не желали никого обидеть, — вступилась я за танцоров. — Просто незадолго до ужина им сказали, что визит отменяется.
— Кто сказал?
Князь внимательно ожидал ответа. Его глаза, так похожие на мои собственные, смотрели напряженно, губы были упрямо сжаты.
— Кто сказал? — настойчиво повторил он.
— Измирский. — Я не смогла сдержать ехидной усмешки. — Герцог решил, что подобные гости слишком оскорбительны для его сиятельной задницы.
— Камелия!
— Что? Ой… я это вслух сказала, да?
Отец устало потер переносицу.
— Ты несправедлива к Николасу. Он замечательный молодой человек, и если ты присмотришься к нему внимательнее, сможешь это заметить.
— Он мне не нравится. И это его вина, что берийцы не пришли!
— Уверен, ты просто не так все поняла.
— Нет, папа, я поняла правильно. — Мне не верилось, что отец опять встал на сторону герцога. Не человек, а золотой слиток! Всем по душе!