— Дядя Ваня точно бы достал, — согласился Витька.
Он тоже хорошо знал участкового инспектора. Теперь же Генка все видел своими глазами: дядя Ваня в руках у немцев. Живым его они не выпустят…
…Прошло почти сорок лет. Давно отгремела война, а Сталинград в буквальном смысле слова возродился из пепла. Правда, теперь он назывался по-другому — Волгоград. А вот битва так и осталась Сталинградской. Под этим именем она вошла в мировую историю и в отечественную. Вошла на все времена. Геннадий Антонович Сиволобов отработал свой сталеварский стаж и вышел на пенсию. Как-то августовским ранним утром он вышел из квартиры и решил погулять. Не торопясь прогуливался по небольшой уютной площади возле ресторана «Аист». По этой же площади прогуливался немолодой седовласый мужчина. Несколько раз они прошли мимо друг друга.
— Седой! — услышал Геннадий Антонович и, вздрогнув, оглянулся. Таким прозвищем когда-то называл его дядя Ваня. Рыжеватые Генкины вихры за лето выгорали до белизны. Поэтому он и приклеил ему такую кличку. Геннадий Антонович ждал, а мужчина шел навстречу и улыбался.
— Не узнаешь, Седой? — сказал он, подойдя.
— Узнал, узнал, дядя Ваня!
— То-то.
Обнялись, расцеловались. Отстранясь от Геннадия Антоновича, дядя Ваня пристально оглядел его и сказал:
— Возмужал ты, Седой, возмужал. Давай-ка сделаем так: живу я неподалеку. Так вот, пройдем ко мне, почаевничаем, пропустим по чарке за встречу да и погутарим как следует.
Погутарить, как сказал дядя Ваня, этим людям было о чем. Было о чем вспомнить и рассказать друг другу. Дядя Ваня воевал на разных фронтах. Войну закончил на Эльбе. Вернувшись домой, продолжал служить в милиции. Дослужился до полковника и в скором времени собирался выйти на пенсию. Геннадий Антонович внимательно слушал, а самого так и подмывало спросить, как же он тогда выбрался из немецкого плена?
Выбрав паузу, спросил. Дядя Ваня улыбнулся, прикрыл широкой ладонью кисть Геннадия Антоновича и, помолчав, заговорил:
— В плену я, Седой, у немцев не был. А то, что ты тогда видел, это был камуфляж, а точнее, наша разведгруппа. Тот самый «гауптман», который рявкнул на тебя «Цурюк!», был командиром группы. До войны жил где-то в Сибири, работал директором школы и преподавал немецкий язык, которым владел в совершенстве. Солдаты тоже владели немецким. Ну а я в составе группы играл роль пленного красноармейца. Все это ты видел. Задача у нас была такая: засечь расположение немецких батарей и скопление танков. Мы прошли от метизного мимо красных казарм и вышли к своим. Выходя, прихватили с собой «языка». За эту операцию я и солдаты получили по ордену Красного Знамени, а командир — орден Ленина.