— Ах ты, прыткий артефакт, — завопил Логрус.
— Поберегите комплименты, — сказал Призрак, — и дайте мне то, чего я хочу.
— Мне ничего не стоит вырвать его у тебя, — отозвался Лабиринт.
— А мне — разорвать тебя в клочки и развеять их, — заявил Логрус.
— Вы оба ничего не сделаете, — ответил Призрак, — потому что, сосредоточь вы свое внимание и энергию на мне, — окажетесь уязвимыми друг для друга.
У меня в голове раздался смешок Дворкина.
— Скажите, зачем вообще нужен этот спор, — продолжал Призрак, — ведь прошло столько времени с тех пор, как он разгорелся в прошлом.
— Из-за того, что недавно сделал этот перебежчик, равновесие сместилось в пользу Лабиринта, — ответил Логрус, и над моей головой полыхнуло — наверное, чтобы ни у кого не оставалось сомнений, кто этот вышеупомянутый перебежчик.
Почувствовав запах паленых волос, я отвел от себя огонь.
— Минуточку! — закричал я. — Выбирать было особенно не из чего!
— Но слово было за тобой, — взвыл Логрус, — и ты выбрал.
— Действительно, он сделал выбор, — отозвался Лабиринт, — но это только восстановило равновесие, нарушенное тобой в свою пользу.
— Восстановило? Ты сместил его в свою пользу! Вдобавок перевес оказался на моей стороне случайно, спасибо отцу этого предателя, — последовала еще одна шаровая молния, и я опять отвел ее. — Я тут ни при чем!
— Вероятно, без твоего наущения не обошлось.
— Если сумеешь принести мне Камень, — сказал Дворкин, — можно будет убрать его за пределы досягаемости обоих до тех пор, пока не решится этот спор.
— Не знаю, сумею ли я заполучить его, но при случае попробую, — пообещал я ему.
— Отдай Камень мне, — говорил Логрус Призраку, — и я тебя заберу с собой, ты станешь моим Первым Приближенным.
— Ты — процессор данных, — соблазнял его Лабиринт. — И я дам тебе звание, которым не владеет никто во всем Отражении.
— Я дам тебе могущество, — перебил его Логрус.
— Неинтересно, — ответил им Призрак, золотой цилиндр закрутился и исчез.
Пропало все — и Камень, и девушка. Логрус в бешенстве взвыл, Лабиринт зарычал, и Знаки обеих Сил ринулись навстречу друг другу, чтобы столкнуться где-то неподалеку от комнаты Блейза. Я воспользовался всеми защитными заклинаниями, какие только знал. Чувствовалось, Мондор позади меня сделал то же самое. Я прикрыл голову руками и подтянул колени к груди. Вокруг все сотряслось, было очень светло, но не доносилось ни звука. Я падал. Куски древних замковых камней сыпались на меня со всех сторон. Я понимал, что влип по уши и, может быть, вот-вот умру, так и не получив возможности показать, как могу проникать в природу вещей. Лабиринт пекся о детях Амбера не больше, чем Логрус о детях Двора Хаоса. Борьба шла за космические принципы. Сила Единорога встретилась с силой Змеи! А Лабиринт с Логрусом были всего лишь геометрическими проявлениями двух этих миров. Им не было дела до нас с Корал, до Мондора, наверное, даже до Оберона или самого Дворкина. Мы были пустым местом, в крайнем случае — их орудиями, иногда надоедливыми, так что при случае можно было нас использовать, а если обстоятельства оправдывали это, то и уничтожить.