Я попыталась выстроить логическую цепочку в голове, но всё ещё не приблизилась к истине.
— И раньше… когда ворота были открыты… ты пыталась сбежать в океан, чтобы его найти…
— Да. Я ждала всю зиму, чтобы шлюз снова открыли.
— И тогда пришла я и разрушила всё… — возможность мамы снова стать человеком отдалялась всё дальше и дальше от меня.
Кто-то начал стягивать ветки с плотины.
— В любом случае было мало шансов, — мама говорила быстро, следя за устьем бухты. — Никто никогда не проходил мимо вооружённых часовых в конце канала. Но я подумала, может, стоит поговорить с ними… сказать им, как я сюда попала…
Прозвучал голос Финалина.
— Что он говорит? — прошептала я.
— Кажется, твоё появление активизировало их. Он полон решимости выведать мой секрет. Вот почему они нагромоздили обломки скал, чтобы заблокировать шлюз — мы не будем пытаться бежать.
Она в изнеможении опустилась в воде.
Я сделала только хуже. Нужно было выйти из воды, как просила мама. Но тогда как бы я, наконец, увидела её и удостоверилась, что она в безопасности?
Большие камни и ветви исчезли из верхней части плотины. Мы отшатнулись.
— Просто скажи мне, где бассейн! Папа и я найдём его и вернёмся за тобой.
Мама притянула меня близко к себе и покачала головой:
— Совет завязал мне глаза. Я понятия не имею, где он.
— Попробуй, мама! Ты должна была отходить от бассейна позже. Это рядом с чем-нибудь?
Мама закрыла глаза:
— Извини, Джейд. Я была не в лучшей форме, когда всё закончилось.
Это бесполезно. Она не помнит.
— Тогда я просто останусь здесь с тобой, — я прильнула к ней, когда большую часть плотины уже снесли, — мы придумаем, как сбежать вместе.
— Джейд, слушай меня! Ничего хорошего не выйдет, если мы вдвоём попадём в плен. Ты должна сбежать отсюда!
Мама оттолкнула меня к берегу бухты с большей силой, чем я от неё ожидала.
— Я не могу оставить тебя!
Головы Финалина и Медоры появились над сокращающейся грудой веток и камней.
— Ты должна! — она толкнула меня к берегу. — Иди, Джейд! Скажи папе, что я в порядке и что люблю его! И тебя я тоже люблю!
Моё лицо вынырнуло из-под воды.
— Нет! — завопила я. Вода залилась в рот вместе с выкриком. Лёгкие наполнились воздухом. Я начала задыхаться из-за кислорода, попавшего внутрь, и из-за мысли, что я оставила маму позади.
— Иди! — прозвенел мамин голос сквозь воду. Она права: я больше помогу ей на земле, чем там. Мне нужен папа. Мы вместе выясним, как спасти её!
Острые камни кололи кожу локтей, когда я выползала на берег. Ногти врезались в землю — я схватилась за корни, чтобы приподняться. Что-то прицепилось за хвост, и я тащила это за собой. Я махнула им вверх, перетащив из воды на сушу. Рука бросалась ко мне снова и снова, но я уже была наверху, вне пределов досягаемости — около кустарника. Я посмотрела в воду. Все, кто преследовал меня, вернулись обратно и с плеском исчезли.