— Прости… Мне нужно выяснить, как перестать блевать, — я упала на камень и закрыла глаза.
— Выясни у отца, — усмехнулась мама.
Я засмеялась, вспоминая поездку в парк аттракционов, мама брала меня с собой, пока папа держал сахарную вату. Холодная вода из ручья убрала границу жгучей боли. Это было примерно вполовину хуже, чем в прошлый раз.
— Я буду… в порядке, — я старалась выровнять дыхание.
— Невероятно, — мама держала мою руку и гладила мой хвост, который в это время превращался в ноги. При этом миллионы осколков боли пробегали вверх и вниз по моей коже. — Мне понадобились недели, чтобы сделать это в приливном бассейне…
Когда всё закончилось, я выбралась из воды и рухнула на берег.
Мама снова поднялась на поверхность:
— Не могу поверить, как быстро ты можешь превращаться туда и обратно.
— Что я могу сказать? Я стараюсь, — моя нижняя половина была голой. — Я ещё и полуголая. Как ты можешь выносить это?
— Профессиональный риск.
Я сняла с себя рубашку, оставив верхнюю часть танкини, и завязала её на поясе.
— О нет! Я не закрыла сумку, когда брызгала из перцового баллончика в Финалина и Медору.
Пошарив внутри, я вздохнула с облегчением от того, что всё было по-прежнему там, и вытащила сотовый из водонепроницаемого контейнера, предназначенного для хранения набора первой помощи.
— Сообщение!
Оно было от папы. Я поставила на громкую связь, чтобы и мама услышала.
— Джейд, я получил твое сообщение! Через двадцать минут из Далласа вылетит обратный рейс. Я просто жду, чтобы посмотреть, смогу ли купить на него билет. Это в 5:20 утра по твоему времени, в порт Тулуз он прибывает около одиннадцати, если не будет задержек. Скажи маме, что я её люблю… и тебя тоже…
Я сразу же перезвонила, но было слишком поздно.
— Должно быть, он уже в самолёте.
Мама моргнула и кивнула, а потом исчезла под водой.
Я встала и размяла ноги. Порт Тулуз уже освещали ранние солнечные лучи. Одинокая машина пересекла мост. К счастью, мы были хорошо спрятаны за невысокими ольхами, окаймлявшими берега ручья, и стеной шепчущих осин. Я не могла видеть океан за мостом с того места, где стояла, но смогла представить себе солнце, восходящие над горизонтом.
— Как только папа будет здесь, мы доставим тебя к океану. Или же выясним, как сбежать, пока яхта Мартинов будет проходить через шлюз. Так или иначе, ещё несколько часов и ты будешь свободна.
Мама села прямо в ручье. Вода сбегала по её тёмным волосам.
— Они уже здесь.
Я услышала это. Пронзительный звон Финалина сопровождался шумным скрежетом Медоры. Для кого-то другого это могло звучать как жужжание электрических проводов или весенних цикад. Для меня же это было сравнимо со скрежетом ногтей по доске.