Зима в Зимнем дворце. Загадка придворного ювелира (Авторов) - страница 12

В этот момент в дверном проеме показались запыхавшиеся и растрепанные Андре и Эллен.

– Мы уж думали, что никогда вас не найдем! – выдохнул Андре.

– Тут такое случилось… – начала Эллен, но посмотрела вокруг и от восторга забыла, что хотела рассказать. – Какая же красота! А как удалось собрать все эти сокровища в одном месте?

– Коллекция музея началась случайно, с одной картины, которую Екатерина заметила на антресолях. Говорят, это было «Снятие с креста» Рубенса. Картина ей понравилась, и она решила собирать живопись. Потом скульптуры, вазы, драгоценности и так далее. Музей стал расти, и к Зимнему дворцу начали пристраивать дополнительные помещения для коллекций, – рассказала хранительница.

– Судя по тому, сколько мы пробежали, они все соединены переходами в единый лабиринт, – буркнул Андре.

– Так и есть! – засмеялась старушка.

– А что вы здесь делаете? – спросила Эллен, пытаясь привести в порядок спутавшиеся от бега волосы.

– Вас ждем, а заодно я рассказывала вашему дяде о придворной жизни при Екатерине Второй, – вернулась к разговору хранительница. – В этой комнате, павильонном зале, часто играли в карты. Забавно: императрица запрещала азартные игры, наказывала за это. Но сама очень любила поиграть. Рядом с карточным столиком ставила ящик с бриллиантами, на них и шла игра. Так целые состояния, дома и поместья иногда проигрывали за одну ночь.

– Ужас какой! А наш предок тоже играл? Он участвовал в этих вечерах? Вы хотели что-то рассказать о его работах, – напомнила Джулия.

– Ах, да, мы тогда говорили о подарках. Так вот, императрица очень любила делать необычные презенты. Например, однажды она подарила одному придворному рукомойник с водой, из которого при нажатии вместо воды выскакивал бриллиант. Или дарила обычный горшок с землей, но из него «росли» цветы из золота и драгоценных камней. Мастерам приходилось проявлять фантазию, чтобы угодить ей. И ваш предок как раз часто бывал здесь со своими ювелирными шедеврами.

Все это время комната продолжала заполняться туристами. Постепенно их стало уж очень много.

– Они как будто чего-то ждут? – спросила Джулия.

– А я догадываюсь чего, – хмыкнул археолог.

Невысокий мужчина зашел внутрь большой витрины с часами и стал поворачивать ключ в тайном механизме, расположенном около одного из золотых грибов. Вдруг раздался легкий звон. Все замерли. И тут началось волшебство. Часы ожили. Проснулась сова, завертелась ее кружевная клетка. Павлин плавно распустил свой золоченый хвост, покрасовался перед зрителями и повернулся. Проснулся петух – символ нового дня. Он поднял голову наверх и закукарекал. Зрители ахали от восторга. Крохотные золотые дубовые листики, маленькие грибы, белочка, грызущая орех. Все эти мастерски сделанные детали сверкали под светом множества хрустальных люстр. Это было невероятно красиво!