Темнота. Изображение дрожит, слышно сбитое дыхание. Камера выхватывает яркий шар в небе, двигающийся причудливыми зигзагами. Свет скрывает форму корабля, но глаз различает острые углы. Из колонок в зале кинотеатра раздается мощный гул, похожий на вой слона, смешанный с ревом дикого льва и орангутана. Сиденье под Артёмом дрожит. Ему страшно. Он пытается встать, но руки и ноги скованы. Вдоль пола проносится невидимая волна, вырывая и разбрасывая в стороны сиденья и куски коврового покрытия. Экран вспыхивает ярким пламенем и тут же гаснет. Грохот, хруст перекрытий. В потолке образовывается огромная дыра, через которую в зал врывается яркий свет. Сквозь него выглядывает уродливое лицо. Угловатый рот изрыгает жуткие скрипучие звуки. Артём кричит. Вонючая склизкая ладонь ложится ему на лицо, три длинных пальца опоясывают голову.
И сжимают.
Артём с криком проснулся. На часах половина одиннадцатого, а значит, он проспал четыре часа. Хотя, если время снова чудит, могло пройти гораздо больше.
Ветер стих, купол палатки слегка подергивался.
Выбравшись на воздух, Артём вдохнул морозную свежесть.
Недалеко от него маячил тусклый свет. Странно, подумал Артём. Комаров запретил использовать белые фонари. Подойдя ближе, Артём узнал со спины Дениску. Пацан сидел полусогнувшись на походном стульчике. Нечто светилось у него на коленях.
Артём подошел сзади, заглянул ему через плечо.
Дениска с визгом вскочил со стула, отшвырнул от себя нечто, будто полыхавшее огнем. Его лицо искорежилось от ужаса, глаза округлились.
— Эй, это же я. Успокойся.
Дениска огляделся — нет ли еще кого рядом. Бросился искать брошенный предмет. Нашел, стал очищать от снега. Когда Артём подошел вплотную, Дениска сунул предмет за пазуху, отступив на пару шагов.
— Тебе чего вообще?
— Я видел свет. Вот, думаю, подойду.
— Сейчас моя смена. Вот и сижу. Вдруг кто пройдет.
— Это что, мои наушники?
Дениска тут же спрятал свисавший из кармана провод. Руки мальчишки, вечно скрытые перчатками, затряслись от страха. Глаза стыдливо искали спасения.
— Ты что, мой телефон взял?
Артём пошарил по карманам. И правда — нет телефона.
— Я не брал.
— Да брось, попался же. Будь мужиком, признайся.
Дениска перевел испуганный взгляд на палатку отца. Потом обратно на Артёма.
— Ты не скажешь ему? Пообещай, что не скажешь. Я взял, пока ты… Только чтобы взглянуть… Я бы вернул…
Дениска отдал телефон. На ощупь горячий, из программ открыт только аудиоплеер.
— Музыку слушал?
— Я только взглянул чутка. Ты же не скажешь, да?
— Не волнуйся. Я своих не сдаю. На вот, слушай, если хочешь. У меня здесь куча альбомов всякой всячины. И хип-хопчик есть, классика тоже имеется.