Танька подобрала камешек и швырнула на лед. Тот с глухим стуком поскакал по стеклянной глади.
— У каждой цивилизации субъективное понятие жестокости. То, что ты называешь жестоким, для других может быть обыденным, но это не значит, что эти другие плохие.
— Я бы никогда не ударил и не унизил слабого. Если это делает кто-то другой, то он плохой и двух смыслов здесь нет.
— Поставь тебя жизнь в другие обстоятельства, ты и не такое совершишь.
— Не совершу! Я себя знаю.
— А я знаю тебя лучше.
Пашу это задело. Он нахмурился.
— Если ты так хорошо разбираешься в людях, почему у тебя нет ни мужа, ни детей, а из друзей только я?
— У меня есть дела поважнее.
— Да, я забыл. Ты вечно носишься со своей диссертацией. Только никак не хочешь признать, что она никому не нужна, кроме тебя.
Повисла пауза. Таня устало улыбнулась, разглядывая инопланетную пробирку в своей руке.
— Прости, нельзя было такое говорить, — виновато произнес Паша. — Как дурак себя повел.
— Нет. Как кретин.
— Не люблю, когда меня убеждают в том, что я плохо себя знаю.
Танька положила руку ему на плечо.
— Ни черта ты не знаешь, Фролов.
— Так говорила Галина Ивановна в пятом классе.
— С тех пор ничего не изменилось.
Они рассмеялись. Смех плавно перетек из задорного в нервный в тот момент, когда оба одновременно взглянули на выдолбленную во льду яму, где еще совсем недавно лежал истерзанный труп.
— Что здесь случилось, блин?
— Если б я знала… Боже, я бы все отдала, чтобы быть тут вчера.
— А вдруг бы они тебя убили?
— Они бы мне ничего не сделали.
— Откуда ты знаешь?
— Просто знаю.
Танька бросила еще один камень на лед — пыталась вторым попасть в первый. Ей почти удалось, не хватило считанных сантиметров. Паша бросил камень следом, его экземпляр даже не долетел до Танькиных.
— Хочу тебе кое-что сказать. А ты не думала, что все это подстава? Ну, трюк.
Танька скептически хмыкнула. Она надеялась, он поделится с ней чем-то стоящим.
— Опять ты за свое. Это Макс тебе сказал?
— Допустим. Между прочим — он Сагал.
— Кто?
— Видеоблогер. Я показывал тебе его ролики. Забыла?
— Не интересны мне ваши ролики. А Макс похож на откровенного параноика. Нельзя же не верить всему, что видишь вокруг. Так можно и до ручки дойти.
— Сагал разоблачает мракобесов. Он делает хорошее дело.
— Вот и пусть каждый делает свое дело и в чужие не лезет. Я знаю, как отличить правду от вымысла. Я, между прочим, тоже ученый. И столкновение цивилизаций — моя тема. Я здесь на своем месте. А вот он — не знаю.
Убежденность Таньки поубавила ему уверенности. Паша немного подумал и с осторожностью продолжил: