Тропический ливень заканчивается раскатом грома.
* * *
«Ну что? – пишу я. – Как тест? Что подсказывает тебе интуиция?» – «Думаю, все супер, – отвечает Джо. – Пронесло. Что у тебя?» – «Тоже все ок. Только перенервничал. Но сегодня с тестом покончено, и жизнь продолжается».
«Здравствуй, колледж!» – пишет она.
Я усмехаюсь и откладываю телефон, потому что вижу, что ко мне подходит Брит. Она запрыгивает на низкую каменную стену, на которой я сижу, и трижды целует меня в шею.
– Чего смеешься? – спрашивает Брит.
– Просто щекотно, – отвечаю я.
Но на самом деле я до сих пор смеюсь от сообщения Джо. Мы с Брит ждем, пока ее заберет отец. Она просила его не беспокоиться, писала, что мы проведем остаток дня вместе, но ее папа был уже в машине, и он, видимо, единственный дисциплинированный человек на Земле, который не читает сообщения за рулем.
Я чувствую, что проголодался, и достаю из рюкзака круглое пирожное, завернутое в вощеную бумагу. Второе такое же я предлагаю Брит.
– Что это? – спрашивает она.
– Домашний марципан. Вчера кто‐то принес папе в Магазин целую кучу таких.
Я откусываю кусочек. Брит внимательно наблюдает за мной.
– А из чего он сделан?
– Понятия не имею. Просто ешь, не задавай лишних вопросов.
Я разворачиваю ее марципан, она откусывает кусочек, потом еще один и еще, и через пару секунд марципана как не бывало. Помолчав секунду, Брит спрашивает:
– Как твой папа?
Я чувствую укол совести, заглушить его удается не сразу. Брит, конечно же, видит, что я напрягся. Она прижимает бедро к моему бедру, давая мне этим понять: «Все нормально, я тебя уже давно простила». Я расслабляюсь. Язык тела – это круто.
– У него все хорошо, – отвечаю я и лезу за очередным марципаном. У меня их с дюжину. – Прикинь, он уже вернулся в Магазин. Правда, купил себе мягкий стул, чтобы не стоять за прилавком. Хоть так. Юху!
– Да, он любит себя побаловать, – смеется Брит.
Мы смеемся и болтаем ногами. Потом я чувствую, что моя улыбка становится какой‐то грустной. Я думаю: «Почему папа не занимается тем, что любит? Почему всю жизнь без отдыха работает в Магазине?» Но потом мне в голову приходит другая мысль: «А что папа вообще любит? У него нет хобби. Нет друзей. Может быть, все это ему заменяет Магазин?»
– Он странный человек. – Вот все, что я могу сказать в ответ.
– Просто вы с ним говорите на разных языках, – произносит Брит, разворачивая еще один марципан.
Брит Минз нравится марципан, надо запомнить.
– И я сейчас не про корейский и английский.
– А ты? Ты говоришь с родителями на одном языке? – спрашиваю я.
– Мне кажется, что все говорят на разных языках, – улыбается она. – За исключением нас.