– Но она же будет покупать то, что нравится ей, верно?
– И ты не будешь ей мешать, – говорю я. – И насладишься каждой минутой.
Она обнимает меня так долго, как никогда еще в жизни не обнимала. Это значит: «Ты прав». И вот я снова в пути. Рядом со мной на переднем сиденье Пол Олмо, сзади – Эвон Ли. Мы едем и едем. Мы передаем друг другу телефон и по очереди включаем музыку. Мы проезжаем через выгоревший лес, и когда я замечаю знак «Угроза пожара», то сбавляю скорость и высовываюсь из окна, чтобы посмотреть, на месте ли мой диктофон. Но его там уже нет.
Я так рад этому, что начинаю плакать. Я благодарен судьбе за то, что кто‐то другой сейчас его слушает. Я благодарен за все: за эту дорогу, за то, что лес снова оживет, и за жизнь, которая нас ждет впереди.
Пола Олмо я высаживаю в Санта-Круз. И в машине остаемся только мы с Эвон.
– Твоя очередь диджеить, – бормочу я и не глядя протягиваю ей телефон.
– Мой брат сказал тебе, что он… это?.. – спрашивает Эвон.
Я смотрю на нее. Она смотрит на меня поверх моего телефона.
– Да, – говорю я. – Сказал.
Эвон кивает:
– Хорошо. Он говорил, что хочет это сделать.
– А ты давно знаешь?
– С марта.
– Ого!
– Он долго собирался с духом, – говорит Эвон.
Мы проезжаем еще где‐то восемь километров, мимо проносятся бурые холмы и нефтеперерабатывающие заводы. Я еще несколько раз бросаю взгляд на Эвон. Она ничего не знает о том поцелуе.
– А папе с мамой он уже рассказал?
Она отрицательно качает головой:
– Да он мне‐то с трудом решился рассказать, так что о родителях пока не может быть и речи.
– И ты все это время хранишь его секрет.
Эвон пожимает плечами, что означает «конечно».
– Ты за эти три секунды стала самой лучшей в мире младшей сестрой, – говорю я ей.
Божественная Эвон Ли улыбается одной из своих лучших улыбок.
Мы доезжаем до Стэнфорда, и я высаживаю Эвон около ее общежития. Потом доезжаю до своего, паркуюсь и выхожу размять ноги. Я не знаю, чем заняться, поэтому решаю просто прогуляться по кампусу. Перехожу через парковку, за ней открывается уходящее вниз поле, по полю змеей вьется каменная стена. Судя по всему, этот известный арт-объект напоминает об извилистом пути перемен и несгибаемой силе постоянства.
Спустившись по склону, я иду вдоль стены. Моя рука скользит по ее скругленному верхнему краю, и я повторяю все ее изгибы – влево, вправо, влево, вправо, влево, вправо, влево, вправо. Потом стена кончается, и я просто продолжаю идти.