– Эта информация предназначена только для ушей королевы, старина.
– Амели Шим.
Он плотно сжимает губы и качает головой:
– М-м-м-м.
– Найма Гупта.
Кью вздыхает:
– Нет. Да и какая разница? Объект моей страсти встречается сейчас с другим человеком.
– Отстой.
– Полный отстой.
– И что ты собираешься делать?
– Буду сохнуть, – отвечает Кью. – Я могу только сохнуть, как дерево в засуху.
Я наклоняюсь к нему и шепчу:
– А все‐таки кто это?
– Так, значит, мы уедем в колледж, а что потом? – спрашивает Кью, игнорируя мой вопрос. – Твои родители все равно будут тебе звонить, будут тебя навещать. И что будет после колледжа? Так и будешь заниматься подменой драгоценностей? Однажды мы окончим колледж. А что потом?
Это как раз то, о чем я не хочу говорить. Я просто хотел рассказать про то, как классно мы с Джо все придумали и как охренительно волшебно прошел вечер с Брит. Никакой болтовни о будущем.
– Ханна и есть это «а потом»! – выпаливаю я. – Ты же знаешь, что она вышла замуж за Майзла в мэрии? Она знала, что мама с папой не приедут на ее свадьбу. Вот оно, твое «а потом». У них с Майлзом будут дети, они вырастут, а мама с папой постареют… Вот и все! Вот оно, гребаное «а потом»!
– Эй, эй! – перебивает Кью.
– Она вышла за черного чувака. Ты сам все прекрасно знаешь… как глубоко въедается эта расистская зараза.
Он кладет мне руку на плечо и дружески сжимает его.
– Я тебя понимаю. Правда.
– Я не знаю, что там будет «потом». Никто не знает. Я просто… Я просто провел чудесный вечер с Брит. Один из лучших в моей жизни. И сейчас я хочу говорить только об этом. Сейчас я не в состоянии думать о чем‐то другом.
– Все, все, все, – говорит Кью, успокаивая меня, – я тебя понял.
– Прости.
– Да все в порядке, – уверяет меня он.
– Что‐то психанул.
– Было бы странно, если бы ты не психанул, старина.
Я улыбаюсь ему:
– Ты настолько великий, что по сравнению с тобой Великая Китайская стена – это просто забор из проволочной сетки.
Кью улыбается мне в ответ:
– Ты такой горячий, что можешь ускорить глобальное потепление.
– Ты просто бомбический, хоть эвакуируй всех из здания.
Ну и так далее. Мы играем в свой собственный вариант «Дюжины»[22]: тут нужно не оскорблять соперника и его маму, а делать ему комплименты. Эту игру мы называем «Чертовой дюжиной». В ней нет проигравших, все в выигрыше.
– Я рад тому, что ты счастлив, к черту все, – говорит Кью, прищурившись: он делает вид, что смотрит на меня в несуществующий монокль, и поднимает воображаемый бокал. – За это мгновение.
– За это мгновение.
И мы делаем вид, что чокаемся.