– Ага, – отвечает та, – я этого парня с детства знаю.
– «Брит сказала, чтобы все от него отстали, придурки!» – говорит Брит с улыбкой.
Джо улыбается ей в ответ:
– Точно! Это была я.
– Здорово, что вы так давно дружите, – говорит Брит.
– Ну не то чтобы мы прямо дружили… – начинает Джо.
Лучше бы она этого не говорила, но слова уже вылетели у нее изо рта. И она продолжает, потому что видит, что моя мама внимательно ее слушает:
– Мы дружим семьями, мы почти что одна семья. Короче, можно сказать, что мы очень близки.
Кажется, мама осталась довольна таким ответом. Она улыбается и выходит из комнаты с двумя пакетами мусора.
Джо напустила такого густого тумана, что Брит не может его не заметить. Мне хочется стукнуть по столу, чтобы увидеть, насколько высоко подпрыгнут стоящие на нем тарелки, но вместо этого я наступаю Джо на ногу.
– Вау! – кричит Джо, ни к кому не обращаясь, потом она пытается наступить на ногу мне, но не попадает. – Вау, потрясающе вкусно!
Тупость ситуации зашкаливает. Я чувствую, что пора вставать из‐за стола.
– Кажется, сейчас самое время, – говорю я Кью.
Тот вскакивает и, покопавшись в рюкзаке, достает небольшую игровую приставку.
– А теперь пришло время Let’s Heart Dancing! – говорит он.
Все начинают стонать, но как только Кью подключает приставку и начинает танцевать в своей странной, но заразительной манере, как слепой шаман, народ выходит на танцпол. Брит берет в руки контроллер и начинает лупить локтями воздух. Она бросает на меня взгляд. Мне ужасно хочется стать ее партнером в этом нарисованном видеомире. Но тычок под ребра выбивает меня из мира фантазий и возвращает в реальность.
– Твоя мама позвонила моей, – шипит Джо. – Типа: «Фрэнки же пригласить тебя тоже?» Ну что я, черт побери, должна была делать?
– Могла бы больной прикинуться или что‐то типа того! – шепчу я в ответ.
– Ага! У меня не было гребаного выбора!
– Давай, Брит, жги! – орет Найма Гупта, перекрикивая громкую музыку.
– Ты должна свалить через пять минут. Я тут кое‐что пытаюсь сделать, – шепчу я.
– И что я, блин, скажу? Я же не могу просто поесть и свалить.
– Скажи, что тебе надо к тесту готовиться. Давай.
Я встаю, беру контроллер и начинаю танцевать с Брит. Мы стоим лицом к экрану и синхронно двигаемся. Краем глаза замечаю, что Джо, положив руки на переднюю сторону бедра, кланяется моей матери – жест глубокого, искреннего сожаления. Джо делает то, что должна: извиняется за то, что ей приходится уйти раньше других, вежливо, но твердо отказывается от пакета с оставшейся едой, убеждает мою маму в том, что не может заставлять ждать подругу, с которой договорилась сегодня позаниматься, а также сетует на свою невежливость и неорганизованность.