– Завтра мое решение останется прежним. Ночь ничего не изменит.
Ему пришло в голову, что, возможно, проведя с ней ночь, он сможет отсрочить ее отъезд, но не более того. Он ясно дал ей понять, что не любит и никогда не полюбит ее, что не хочет ребенка. И чтобы убедить ее в обратном, одной ночи будет мало. Слишком мало.
– Тогда мне придется сделать многое, чтобы ты передумала.
С этими словами он надел колпачок на голову соколицы и вернулся в шатер. Тиффани последовала за ним и с удовольствием окунулась в прохладный сумрак шатра после яркого зноя пустыни. Джафар что-то тихо и очень нежно говорил Шае на своем языке, поглаживая ее. Его движения были такими осторожными и мягкими, что Тиффани невольно вспомнила их ночи после свадьбы и его бережные ласки. Ночи, наполненные трепетной страстью, а для нее – и любовью.
– Я должен заставить тебя передумать.
Посадив птицу на насест, Джафар подошел к Тиффани и посмотрел ей в глаза. Потом молча развернулся и вышел из шатра под палящие лучи беспощадного солнца, словно давая понять, что больше не желает слушать ее возражений. Она торопливо перебралась вслед за ним в первый шатер. Роскошь палатки погрузила ее в мир грез. Аромат благовоний, тихая музыка, калейдоскоп ярких цветов – красного, фиолетового, оранжевого, золотого… А посреди этого великолепия стоит мужчина ее мечты – бессердечный и неприступный король пустыни.
– Ты согласилась остаться здесь на три месяца в качестве моей жены. – Глаза Джафара грозно сверкнули, но Тиффани не собиралась сдаваться так просто. Она приняла решение: она должна уехать – ради своего ребенка.
– Все изменилось. Теперь мне надо думать о ребенке.
– Именно поэтому я и прошу тебя остаться. Не на три месяца, как мы договорились. Не в качестве невесты по найму. А как моя законная жена и мать моего ребенка, наследника престола Шамсумары.
Он подошел к ней ближе, было видно, что он напряжен до предела… А эти слова – ведь именно это она и хотела услышать от него. Но искренен ли он? Или же им движет лишь потребность раз и навсегда избавиться от конкуренции со стороны Симдана?
– Нет. Я не могу… Моя семья… – Под пристальным взглядом темных глаз Джафара Тиффани смешалась, мысли ее спутались. Интересно, что бы он сказал, если бы она открыла ему, что не может с ним остаться, лишь потому, что он любит ее?
– Взамен я тебе гарантирую, что твоя сестра и ее дочь никогда ни в чем не будут нуждаться. – Тон его был ровным и бесстрастным. Он пытался заключить с ней очередную сделку, зная, что перед таким предложением ей будет трудно устоять!