— Везде обман! К тому же я не любитель азартных игр.
— Да ладно… Верится с трудом. К тому же шанс все равно есть, — прищурился леранец. — Не хочешь проверить, повезет нам или нет?
— Звучит заманчиво.
— Ты ничего не теряешь, — пожал он плечами. — Если не повезет, то просто поплаваем в озере. Природа там невероятная. Но думай скорее. После того как сядет солнце, погружения запрещены.
— Тогда почему мы еще здесь?!
Он улыбнулся, протянул мне руку и повел к флаеру. Не прошло и минуты, как машина поднялась в воздух. Он управлял флаером ничуть не хуже Джулио, а может, даже и лучше.
— Тебе бы гонщиком быть, — заметила я, когда Рик заложил очередной вираж.
— Не люблю журналистов, — лениво заметил он. — А факт того, что надо улыбаться перед камерами, вгоняет в уныние. Про рекламные контракты молчу. С трудом могу представить, как позирую в трусах.
— Многие любят славу, — заметила я, пытаясь понять, а не в сторону ли Джулио выпад. Гонщик действительно был лицом одного модного дома, рекламируя в том числе и нижнее белье.
— Ты тоже? — Он пристально взглянул на меня, а когда я отрицательно покачала головой, усмехнулся. — Предпочитаю оставаться в тени. И солнце не светит, и управлять удобнее.
— Ты просто серый кардинал.
На это Рик ничего не ответил, сосредоточившись на вождении, но по улыбке, промелькнувшей на губах, мне показалось, что я недалека от истины.
Мы стояли на берегу озера, и я не могла отвести от него взгляд. Невероятной красоты место. Круглая чаша бывшего кратера была наполнена прозрачной водой, но со стороны казалась бирюзовой. По каменистым склонам росло что-то вроде местного можжевельника, но точного названия этого кустарника я не знала, а спрашивать не стала, решив помучить сеть. Вход в воду был полностью оборудован, так что последние сомнения, что Рик меня разводит, исчезли.
Его друг, Ройхо, импозантный леранец лет пятидесяти, действительно затеял такое развлечение для туристов, причем открытие должно было состояться через несколько дней, так что нас с Риком можно было назвать тестировщиками. Плату он с нас брать отказался, заявив, что денег с друзей не берет, но согласен на поцелуй прекрасной девушки. От такого я не отказалась, ведь сказано это было с восхищенным взглядом и доброжелательной улыбкой. Правда, Рику это не понравилось, но это уже его проблемы. Да и поцелуй был невинным до безобразия — в щеку.
Ройхо от души рассмеялся, пока мой контуженный леранец скрипел зубами, а затем оставил нас вдвоем, предоставив все необходимое для погружения и предупредив, чтобы мы управились до заката, потому что у жемчужниц какой-то там сложный цикл питания и размножения. Я в этом не разбиралась, так что запомнила главное — вылезти из воды до того, как сядет солнце.