По знаку Каранни армяне незаметно оцепили всю площадь. И тут царевич схватил смиренно стоявшего рядом с ним властителя Каннувара и бросил на землю:
— Прикинулся овцой, бесовское отродье?! Жалкий заговорщик!..
Голова властителя слетела с плеч.
Каш Бихуни, разъяренный, стоял в колеснице. В руках он держал меч, с которого стекала кровь.
Извлеченный из храма идол пустыми глазницами безучастно взирал на происходящее. Каранни не без иронии подумал, что боги извечно на стороне сильного и разящего. Вот и эта богиня хеттов, превеликая Иштар, — обыкновенная бездушная глыба!..
— Лживые все эти боги! — воскликнул он.
А из храма тем временем послышался шум. Оказалось, что властитель Каннувара именно там укрыл часть своего войска. И сейчас эти воины пытались открыть врата и выйти наружу.
Каранни приказал поджечь храм.
В эти дни как раз каннуварцы отмечали праздник богини Иштар. И потому весь город был расцвечен и украшен гирляндами, всюду звучала музыка.
И вот как повернулось…
Каранни вскочил в седло и приказал гнать весь храмовый скот в обоз его войска.
Хеттский город Каннувар пал. В ознаменование этой победы были принесены жертвы богине Эпит-Анаит, радением которой живет и славится Страна Хайаса. И велено было запись о сем подвиге начертать на том столпе, воздвижением коего некогда был унижен досточтимый царь Уганна.
Откуда ни возьмись подле Каранни вдруг возник ассирийский купец.
— Кто ты? — спросил царевич.
Таги-Усак не ответил. Он внимательно вглядывался во вновь вырезанные на камне письмена.
— Все это хорошо! Однако тут не названо имя нашей царицы Мари-Луйс, божественный! А ведь в победе над Каннуваром есть и большая доля твоей царственной супруги!
— Э, да это ты, Таги-Усак?! — радостно вскрикнул Каранни. — Как там царица? Что с ней?
— Приветствует тебя, божественный! — низко кланяясь, отвечал астролог.
Через какое-то время они уже сидели в шатре у царевича.
Колыхнулась штора, отделяющая спальную часть, выглянула и тотчас скрылась Нуар.
— Так что же там? Как она? — потянулся к Таги-Усаку Каранни.
— Отказалась, божественный. Не пожелала бежать со мной.
Царевич не пытал о подробностях. После долгого молчания он наконец спросил:
— Здорова ли хотя бы?
— Да. И, по-моему, очень воодушевлена, что-то задумала, но мне не открылась.
«Неужто, — подумал Каранни, — моя царица и в плену творит мне добро, заботится обо мне?!»
И он снова ощутил, что все более и более теряет веру в силу богов.
* * *
Войско хеттов подошло к долине Каннувара уже к вечеру.
Мари-Луйс ехала в крытой колеснице вместе с Ерес Эпит. С нетерпением ждала она, что вот-вот покажется лагерь армянского войска.